에스티큐브는 면역관문억제제 전문 바이오기업으로 1989년 설립되어 2001년 코스닥에 상장했다. 암세포는 면역세포인 T세포를 회피하기 위해 PD-1/PD-L1/CTLA-4와 같은 면역회피물질을 가지고 있다. 면역관문억제제는 이러한 면역회피물질을 억제해 정상적인 면역세포가 암세포를 공격하게 하는 치료제로 차세대 항암제로 부각되고 있다.
■새로운 면역관문물질 BTN1A1 발견. 우호적인 시장 상황 형성
에스티큐브는 자체 스크리닝 프로그램을 통해 새로운 면역관문 단백질인 ‘BTN1A1’을 발견했으며, 이를 타깃으로 하는 신약후보물질 hSTC810 항체 개발을 완료했다. Merck사의 키트루다를 필두로 면역관문억제제 시장의 고성장세가 이어지고 있다. 면역관문억제제 전반적으로 매출액 성장과 제약사 내 매출 비중 확대가 나타나고 있다.