나프타

naphtha

나프타는 원유를 증류할 때 대체로 섭씨 35~220도 범위에서 분리되는 경질 탄화수소 혼합물로, 휘발성이 높은 석유화학 기초 원료다.

휘발유 성분의 일부를 이루며, 석유화학 산업에서는 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔, 벤젠 등 기초 유분을 생산하는 핵심 원료로 사용된다.

나프타를 납사분해설비(NCC·나프타 분해시설)에서 고온 분해하면 에틸렌, 프로필렌, 부탄, 벤젠 등이 생산되며, 이들은 플라스틱, 합성섬유, 도료, 세제, 자동차 부품, 화장품 용기 등 다양한 석유화학 제품의 출발 물질이 된다.

국제 유가가 상승하면 나프타 가격도 함께 오르는 경향이 있어 석유화학 업계 수익성과 제조업 전반의 원가 구조에 직접적인 영향을 준다.

한국 석유화학 산업에서는 나프타 가격과 에틸렌 판매 가격 간 격차(스프레드)가 업황을 판단하는 핵심 지표로 활용된다.