재정은 정부가 세금으로 마련한 돈으로 일반행정비를 비롯하여 국방비, 교육비, 경제사업비, 사회복지비 등 나라를 유지·발전시키는 데 소요되는 비용을 지출하는 정부의 경제활동을 의미한다. 세입보다 지출이 많게되면 재정적자가 쌓이게 되고 이 구조가 오래 지속될 경우 재정위기로 번지게 된다. 최근 문제가 되고 있는 그리스의 경우 과다한 사회복지비의 지출, 국가회계의 분식회계처리, 그리고 관광업에 의존하는 산업구조가 그리스 재정위기의 원인으로 꼽히고 있다.
