붕산

boric acid

붕소(boron)와 산소·수소가 결합된 화합물. 소독력은 약하지만 생체에 대한 자극력이 낮고 물에 잘 녹아 수용액 형태로 방부·소독제로 많이 쓰인다. 원자력발전소는 연료로 사용되는 우라늄의 양성자와 중성자가 분열될 때 발생하는 열로 증기를 발생시켜 전기를 만드는데 붕산에 포함된 붕소성분은 중성자를 흡수해 핵분열을 억제한다. 이런 이유로 붕소는 카드뮴(Cadmium, Cd)과 함께 원전의 출력을 조정하는 제어봉(control rod)의 주성분으로 사용되기도 한다.