스킴플레이션

skimpflation

인색하게 굴다는 뜻의 skimp와 *inflation(물가 상승)*을 합친 말로, 가격을 올리기보다 제품·서비스의 ‘품질(quality)’을 낮춰 소비자가 체감하는 실질 부담을 키우는 현상을 말한다.

기업은 원가(원자재·인건비·물류비 등) 압력이 커질 때 가격 저항을 피하기 위해 원료를 더 저렴한 것으로 대체하거나, 성분·규격·내구성·서비스 수준(예: 인력 축소, 하우스키핑 빈도 축소 등)을 낮추는 방식으로 비용을 전가한다. 이 과정은 겉가격이 유지되거나 소폭 인상되는 동시에 품질이 하락할 수 있어 소비자가 변화 원인을 파악하기 어렵다.

일부에서는 이런 ‘품질 하락’이 공식 물가 통계에 충분히 반영되지 않을 수 있다는 문제의식도 제기된다.