일론 머스크

Elon Musk

일론 머스크는 미국의 기업인이자 세계 최대 규모의 자산가다. 1971년 남아프리카공화국에서 태어나 캐나다를 거쳐 미국으로 이주했으며, 펜실베이니아대에서 물리학과 경제학 학위를 받았다. 1990년대 후반 소프트웨어 기업 집투(Zip2)와 온라인 금융 서비스 기업 엑스닷컴(X.com, 페이팔의 전신)을 창업·매각하며 사업 자금을 마련했다.

머스크는 2002년 민간 우주항공 기업 스페이스X(SpaceX)를 설립해 최고경영자(CEO) 겸 최고기술책임자(CTO)로 발사체 개발을 이끌었으며, 로켓 1단 부스터를 회수해 재사용하는 기술을 상용화해 우주 수송 비용을 크게 낮췄다. 위성 인터넷 사업 스타링크(Starlink)는 지구 저궤도에 수천 기의 위성을 배치해 전 세계에 광대역 인터넷을 공급한다. 또 전기차 기업 테슬라(Tesla)의 초기 투자자로 합류해 CEO를 맡으며 전기차 산업의 성장을 이끌었다. 이 밖에 인공지능 기업 xAI, 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기업 뉴럴링크(Neuralink), 지하 터널 굴착 기업 보링컴퍼니(The Boring Company) 등을 설립해 운영하고 있다.

머스크는 자신이 이끄는 기업 간 결합을 통해 지배구조를 재편해 왔다. 2025년 xAI가 소셜미디어 플랫폼 X(옛 트위터)를 인수했고, 2026년 2월에는 스페이스X가 xAI를 인수하면서 우주·위성 인프라와 인공지능(Grok), 소셜미디어를 아우르는 구조로 사업이 재편됐다. 2026년 6월 스페이스X가 나스닥(종목코드 SPCX)에 상장하며 약 857억 달러를 조달했는데, 이는 당시 기준 자본시장 사상 최대 규모의 기업공개(IPO)로 기록됐다. 머스크는 이 상장으로 보유 지분 가치가 급등해 인류 역사상 최초의 '조 단위 자산가(트릴리어네어)'가 됐다. 그는 인류의 화성 이주를 통한 '다행성 종(multi-planetary species)' 실현을 장기 목표로 내세운다.