취임 직후 원전 찾는 산업장관…원전 복원 드라이브
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(세종=연합인포맥스) 이효지 기자 = 방문규 신임 산업통상자원부 장관의 첫 행보는 원전이다.
원전 생태계 복원을 강조해온 방 장관인 만큼 가장 먼저 현장을 찾아 원전업계를 챙기겠다는 의지를 피력한 것으로 풀이된다.
20일 산업부에 따르면 방 장관은 이날 별도 취임식 없이 업무를 시작해 첫 일정으로 오후에 새울원전을 방문한다.
가동 중인 새울 1·2호기 운전 상황을 살피고 건설 중인 새울 3·4호기 현장도 둘러볼 것으로 예상된다.
이어 부산신항 수출현장을 찾아 수출 상황을 점검한 뒤 원전업계와 간담회도 갖는다.
방 장관은 산업부 장관 지명 직후 소감문에서 "원전 생태계 복원 조기 완성을 속도감 있게 추진하고자 한다"고 밝힌 데 이어 인사청문회에서도 원전업계 일감 마련과 금융 지원을 약속했다.
방 장관은 "협력업체가 버틸 선금 지원 특례 등의 제도를 보완하고 있고 일감을 확대하고자 발주를 좀 당기겠다"면서 "또 해외시장을 개척해 국내에 부족한 일감을 확보하고 원전업계 인력이 벗어나지 않도록 잘 지원하겠다"고 했다.
원전 관련업계는 문재인 정부의 탈원전 정책으로 매출이 30% 줄었고 고용도 17%가량 줄어든 것으로 추산된다.
방 장관은 탈원전을 추진하면서 늘어난 비용을 전기요금에 반영하지 못하면서 한전 적자가 심화했다며 탈원전을 한전 적자의 원인으로 지목하기도 했다.
방 장관은 '탈원전 정책 폐기, 원전 산업 생태계 강화'를 국정과제로 내세운 정부 방침의 실행력을 높이는데 집중할 것으로 예상된다.
실제로 정부는 원전업계 지원을 위한 지원을 강화하고 있다.
2024년도 예산안에 따르면 소형모듈원자로(SMR·발전용량 30만㎾급) 연구개발(R&D) 예산은 333억원으로 10배 가까이 늘었고 원전 해체 R&D도 433억원으로 28% 증액됐다.
R&D 예산이 전반적으로 대폭 삭감됐음에도 원전 R&D에는 힘을 준 것이다.
또 신한울 3·4호기 건설 이후 9년 만에 제11차 전력수급기본계획에 신규 원전 건설을 포함할 가능성이 커 원전업계 일감과 일자리 창출에 도움이 될 전망이다.
hjlee2@yna.co.kr
이효지
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