현대차·기아, 바퀴 내부에 구동부품 넣은 '유니휠' 공개

(서울=연합인포맥스) 이윤구 기자 = 현대자동차·기아가 새로운 구조의 구동 시스템을 선보였다.

현대차·기아는 28일 기존 차량 구동 시스템에 변화를 불러올 '유니버설 휠 드라이브 시스템(Universal Wheel Drive System)'을 세계 최초로 공개했다.

유니휠은 전기차의 주요 구동 부품을 휠 내부로 옮겨 실내 공간을 획기적으로 확대하는 기능 통합형 휠 구동 시스템이다. 전기차의 감속기와 드라이브 샤프트, CV(등속) 조인트의 기능을 모두 휠 안에 넣고, 모터를 각 휠 가까이에 위치시킴으로써 플랫 플로어(Flat-Floor) 구성을 가능하게 한다.

이 기술을 적용하면 기존 구동시스템이 차지하던 공간을 활용할 수 있어 새로운 실내 공간 창출은 물론, PBV(목적기반차량)와 같은 다양한 용도에 최적화된 미래 모빌리티를 실현할 수 있다.

유니휠은 중앙의 선 기어(Sun Gear)와 좌우 각 4개의 피니언 기어(Pinion Geer), 그리고 가장 바깥쪽의 링 기어 등으로 이루어졌다.

모터가 만들어낸 동력이 선 기어로 전달되면 피니언 기어들이 맞물려 링 기어를 회전시키고, 링 기어는 휠과 연결되어 있어 최종적으로 휠까지 동력이 전달되는 원리다.

유니휠은 휠의 어떤 움직임에도 동력을 거의 동일한 효율로 끊김 없이 전달할 수 있어 높은 내구성과 승차감을 확보할 수 있으며 전기차의 감속기 역할도 대체한다.

또한, 기존에 사용할 수 없었던 공간을 고객에게 되돌려 줄 수 있다.

좌우 휠 사이 확장된 공간을 트렁크나 프렁크 등 추가 적재 공간으로 쓸 수 있고 배터리 탑재 공간으로 활용한다면 주행거리를 높일 수 있다.

이 밖에도 유니휠은 다양한 크기의 차량뿐 아니라 휠체어, 자전거, 배송로봇 등 다른 종류의 모빌리티에도 적용 가능하다.

현대차·기아는 유니휠의 개발 완성도를 높이기 위해 다양한 테스트를 통해 안정성과 효율성, 내구성 등을 지속 검증하고 있으며, 향후 기어비 조정 및 윤활 냉각 시스템 고도화 등 상품성을 높이기 위한 노력을 이어갈 예정이다.

현대차·기아는 유니휠과 관련된 특허 8건을 국내와 미국, 유럽 등 주요 국가에 출원 및 등록했다.

박종술 현대차·기아 선행기술원 수석연구위원은 "고객들이 모빌리티를 지금과는 완전히 다른, 새로운 방식으로 경험할 수 있도록 기술의 완성도를 높이는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

yglee2@yna.co.kr