尹 "방산은 경제 뒷받침하는 전략산업…첨단 기술로 성장 준비"(종합2보)

(서울=연합인포맥스) 신윤우 기자 = 윤석열 대통령은 7일 방위산업을 첨단전략산업으로 육성해 방산 수출 성장세를 지속 확대해나갈 수 있도록 정부가 적극 지원하겠다고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 경기도 성남시 판교 소재 한화에어로스페이스에서 주재한 '제2차 방산수출전략회의'에서 "방산은 우리의 안보와 경제를 뒷받침하는 국가전략산업"이라며 "방산 협력은 단순히 완제품 수출을 넘어 후속 군수 지원, 공동 연구 개발, 교육훈련에 이르기까지 협력의 범위를 확장하고 있고, 나아가 국방 협력이 기반이 돼야 한다"고 강조했다.

이어 "방산 수출은 우리에게 모든 분야의 국제 협력 외연을 넓혀주는 역할도 한다"며 "방산 협력은 원전, 건설, 반도체 등 다른 산업 분야와 연계돼 일자리 창출 등 국가 경제 발전에 크게 기여하고 있다"고 설명했다.

그러면서 "방위산업이 더욱 도약하기 위해서는 반도체 등 소부장(소재·부품·장비)의 안정적 공급망 확보가 매우 중요하다. 다음 주 네덜란드 국빈 방문 계기에 양국 간 반도체 동맹 강화 방안을 중점 논의할 예정"이라고 전했다.

EUV 등 세계 최고의 노광기술을 보유한 네덜란드와의 반도체 협력은 우리 방산 역량 강화에 큰 기여를 하고, 방산 수출의 새로운 기회도 마련할 수 있을 것이란 생각이다.

첨단 기술 개발로 방산 시장에서 우위를 선점한다는 셈법이다.

윤 대통령은 "첨단 R&D의 중심 판교에서 수출전략회의를 마련한 것은 K-방산의 첨단 기술 기반 성장을 준비하자는 뜻"이라며 "특히 인공지능(AI), 우주, 유·무인 복합체계, 로봇 등 첨단 기술을 조속히 개발해 방산에 적용함으로써 세계 방산 시장에서 우위를 선점해야 한다"고 언급했다.

아울러 "정부는 방위산업의 첨단전략 산업화를 이미 국정과제로 제시한 바 있다"면서 "방위산업이 대한민국의 미래 신성장 동력이 되도록 우리 모두 함께 노력하고, 특히 정부가 앞장서야겠다"고 부연했다.

윤 대통령은 우리 방산업계의 경쟁력에 대한 자신감도 드러냈다.

세계 각국이 기술 패권 시대에 우위를 점하기 위해 첨단 기술에 경쟁적으로 투자를 확대하고 있다며 우리 방위산업이 세계적으로 주목을 받는다고 설명했다.

그러면서 "지난 10월에 서울 ADEX에 57개 정부 대표단이 참석해서 큰 관심을 보였다. K9 자주포, K2 전차, FA-50 경공격기 등의 우수한 성능이 세계적으로 잘 알려져 있고 수출이 계속 이어지고 있다"고 덧붙였다.

이날 회의는 지난해 11월 경남 사천의 한국항공우주산업(KAI)에서 열린 1차 회의에 이어 윤 대통령 주재로 개최된 두 번째로 민관군 합동 회의다.

신원식 국방부 장관과 방문규 산업통상자원부 장관, 엄동환 방위사업청장, 육해공군 참모총장, 해병대 사령관, 40여개 방위산업체 대표, 방산 혁신 기업 및 청년 방위산업 종사자 등 100여명이 참석했다.

이날 정부는 2027년까지 세계 4대 방산 강국으로 도약하기 위한 '지속 가능한 방산수출 추진전략'을 발표했다.

우주, AI, 유·무인 복합체계, 반도체, 로봇 등 5대 분야를 집중적으로 육성하는 촘촘한 정책 지원을 약속했다.

신원식 장관은 '방산수출을 통한 전략적 협력관계 확대 방안'을 발표했고, 엄동환 청장이 '방위산업의 첨단산업화 전략'을 소개했다.

방문규 장관은 '핵심 소부장 기술과 제조업 역량 강화 방안'을 보고했다.

이후 독자적인 기술개발투자를 통한 대기업의 수출 성공 사례, 정부 지원을 통해 성장할 수 있었던 중소기업의 성공 사례를 공유했다.

방산업계의 다양한 의견과 애로사항을 청취한 뒤 윤 대통령은 업계가 직면한 여러 어려움을 해소하기 위해 민관군의 협업과 범정부 역량 결집이 중요하다고 강조했다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 '한화 레드백 장갑차 호주 수출 사례'를 소개하고 방산수출 활성화를 위한 금융 지원 확대를 건의했다.

이지스함, 잠수함 등 최신예 함정을 생산하는 HD현대중공업의 주원호 부사장은 "미국 함정 시장이 진출하기 좋은 시장이지만 미국 내에서 건조한 함정만 인정하는 자국법 때문에 진출에 어려움이 있다"며 "양국 정부 간 고위급 안보 협의체에서 논의돼 해결될 수 있다면 안보 협력뿐 아니라 방산 수출 확대에도 도움이 될 것"이라고 말했다.

양용모 해군참모총장은 "미국 내에 관련 법을 개정 또는 폐지하는 움직임이 있는 것으로 안다"며 "향후 미 해군참모총장, 태평양함대사령관 등 고위급을 만날 때마다 지속해서 요청하겠다"고 답했다.

수출 설비 투자에 혜택이 필요하다는 건의에 엄동환 청장은 "투자세액 공제를 위해 기획재정부가 지정하는 '국가전략기술'에 방위산업 세부 기술이 지정될 수 있도록 방위사업청 차원에서 지속 노력하겠다"고 했다.

윤 대통령은 마무리 발언에서 "1년에 50조~60조원 정도가 국방에 들어가는데, 이를 비용으로만 생각하지 말고 산업 발전을 위한 투자라고 생각하면 국방의 의미가 자산으로 바뀐다"고 말했다.

그러면서 "방위산업에 대한 투자가 우리 국내총생산(GDP)을 늘리고, 성장과 일자리를 창출하는 것으로 개념을 바꿔야 한다"며 범정부 차원에서 방산 수출에 뛰어든 이유를 설명했다.

이후 윤 대통령은 한화에어로스페이스의 첨단항공엔진 전시관을 관람하고, LIG넥스원으로 이동해 청년 방위산업 종사자들과 간담회를 했다.

참석자들은 방산의 미래와 비전, 자부심, 현실적인 애로 사항 등을 자유롭게 공유했다.

스타트업과 방산 기업의 협업, 보상 체계 개선 등을 건의하고 구매국 수요에 맞춘 무기 개발이 필요하다는 의견도 제시했다.

윤 대통령은 K-방산의 미래가 여러분에게 달려있다고 격려하면서, 국가안보를 책임지고 국가 경제에도 기여하는 만큼 보람을 느끼며 정당한 처우와 보상을 받을 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다고 약속했다.

방산이 세계 4위로 성장하기 위해서는 분야별로 최고의 기술력을 가진 스타트업들이 많이 등장해야 한다며 국방과학연구소(ADD) 등 연구원들의 처우가 민간 방산기업의 연구소보다 못해서는 안 된다고 강조했다.

윤 대통령은 신원식 장관에게 민간 기업을 벤치마킹해 처우와 보상체계를 개선해 달라고 당부했다.

아울러 "수요국 맞춤형으로 무기를 개발하려면 국방 협력이 매우 중요하다"며 "여러분 한 분, 한 분이 스타트업 대표라는 마음을 갖고 창조적이고 혁신적인 사고로 일해달라"고 덧붙였다.

ywshin@yna.co.kr