허태수 "불황·저성장 극복할 열쇠는 '신기술'"

(서울 = 연합인포맥스) 박준형 기자 = 허태수 GS그룹 회장이 "불황과 저성장을 극복할 열쇠는 신기술"이라고 임원들에 강조했다.

허 회장은 25일 강남구 역삼동 GS타워에서 '2024 GS 신사업 공유회'를 열고 "사업 역량과 신기술을 결합하는 시도를 멈추지 말아야 한다"라며 이같이 말했다.

허 회장이 신기술을 강조한 것은 최근 3년 동안 디지털, 인공지능(AI), 바이오, 기후변화 등의 기술 확보 경쟁에 나서며 그룹의 기존 사업과의 접목에 공을 들이고 있는 것과 같은 맥락으로 보인다.

허 회장은 올해 첫 행보로 라스베이거스 CES를 방문하고 샌프란시스코에 있는 GS퓨처스를 방문하기도 했다.

이날 공유회에는 허 회장을 비롯해 GS 계열사 사장단과 신사업 담당 임원 등 70여명이 참석했다. 오전 9시부터 시작한 이번 공유회는 늦은 저녁까지 이어질 예정이다.

공유회에서는 GS퓨처스, GS벤처스 등 투자사가 전체 신사업 전략과 투자 현황을 소개하고, GS칼텍스, GS에너지, GS EPS 등 계열사가 산업 바이오, 순환경제, 전기자동차(EV) 충전 등 주요 신사업 영역의 사업화 현황을 공유했다.

특히, 산업바이오 영역의 경우 GS가 축적해온 바이오 신기술 투자가 GS 칼텍스 등 기존 사업역량과 결합하여 신사업으로 구체화하는 사례가 집중 조명됐다.

산업바이오란 바이오 기술을 활용해 석유화학제품의 대체 물질을 개발하는 분야다. 질병 치료 목적의 의약품 개발에 해당하는 '레드바이오'에 대비해 '화이트바이오'라고 불린다.

GS는 GS퓨처스와 GS벤처스를 필두로 바이오테크 기업을 발굴해 왔다.

자이모켐(Zymochem), 젤토어(Geltor), 데뷰바이오텍(Debut), 퍼먼트(Ferment), 카프라바이오텍(Capra) 등 해외 바이오 신기술을 보유한 벤처들이 대표적이다.

GS는 이들 벤처의 신물질 개발 기술에 양산 역량을 결합할 수 있을 것으로 기대했다.

GS그룹은 신사업 포트폴리오를 사업확장(Scale-up)과 사업초기육성(Accelerate), 투자와 탐색(Sensing) 등 3단계로 구분하여 보다 체계적인 사업화 추진이 이루어질 것이라고 밝혔다.

한편 연 1회 열렸던 GS그룹의 신사업 공유회는 올해부터 상반기와 하반기 각 1회씩 연 2회로 확대 운영될 예정이다.

GS그룹 관계자는 "신사업화 움직임이 더욱 속도를 낼 것으로 기대된다"라고 말했다.

jhpark6@yna.co.kr