日 분석가들 "반도체 장비 업체 도쿄 일렉트론, 두 자릿수 이익 증가 기대"

(서울=연합인포맥스) 배수연 기자 = 일본의 대표적인 반도체 장비 제조업체인 도쿄 일렉트론(Tokyo Electron)의 이익이 두자릿수의 증가세를 기록할 것으로 분석가들이 예상했다고 닛케이아시아가 16일(현지시간) 보도했다. 인공지능(AI) 붐과 함께 중국의 반도체 장비 수요가 급증하고 있다는 이유에서다.

일본의 금융정보 단말기 업체인 퀵이 집계한 데 따르면 분석가들은 도쿄 일렉트론의 이번 회계연도 순이익이 33% 증가한 4천508억엔(29억 4천만 달러)에 이를 것으로 예상했다.

국제 반도체 산업 그룹(SEMI, International Semiconductor Industry Group)은 올해 반도체 제조 장비의 전 세계 매출은 4% 증가한 1천53억 달러에 달해 2년 만에 처음으로 연간 이익을 달성할 것으로 예상됐다. SEMI는 전 세계 반도체 및 전자 제조 업계의 기업, 기관, 그리고 개인 회원들을 대표하는 산업 단체로 1970년에 설립됐다.

시장 참가자들은 반도체 제조 장비 산업에 대해서 낙관적인 견해를 드러냈다. 지난 1일부터 시작된 새 회계연도 하반기에는 스마트폰과 개인용컴퓨터(PC) 수요가 회복될 것으로 예상된다는 이유에서다. 여기에 AI와 전기차에 대한 투자가 활발하다는 점도 낙관론을 뒷받침하는 재료로 지목됐다.

도쿄 일렉트론은 블랭크 웨이퍼(Blank Wafer)에 회로를 형성하는 전공정 반도체 제조 장비 부문에서 강점을 가진 것으로 진단됐다. 블랭크 웨이퍼(Blank Wafer)는 반도체 제조의 기본 재료로 사용되는 얇은 디스크 모양의 실리콘 또는 다른 반도체 소재를 일컫는다. 이 웨이퍼는 완전히 가공되지 않은 상태로, 표면이 매끈하고 깨끗하게 처리돼 이후에 반도체 회로를 형성하는 다양한 공정을 수행할 수 있다. 반도체 전공정은 반도체 칩의 제조 과정에서 블랭크 웨이퍼를 이용해 회로를 형성하고 가공하는 일련의 단계를 의미한다. 전공정에는 회로 패턴을 웨이퍼에 형성하기 위해 레지스트를 도포하고 노광 및 현상을 통해 패턴을 생성하는 포토리소그래피(Photolithography) 등이 포함된다.

모건스탠리 MUFG 증권의 분석가인 테슈야 와다키는 "전공정의 경우 2024년 하반기까지 DRAM(메모리) 애플리케이션이 크게 성장할 것"이라고 진단했다.

낸드플래시 수요 회복과 AI 수요 증가도 도쿄일렉트론의 실적을 끌어올리고 있다.

도쿄일렉트론의 가와모토 히로시 부사장은 "올 회계연도 4분기 실적이 크게 회복될 것"이라고 말했다.

미국이 규제를 강화하자 중국이 자국 반도체 산업의 독자적인 공급망 구축에 나서고 있다는 점도 도쿄 일렉트론의 상승 동력으로 작용하고 있다.

SMBC니코증권의 분석가인 다케루 하나야는 "대규모 작업 부하를 지닌 고성능 반도체는 상당한 이점을 제공한다"면서 " "생성형 AI가 주도하는 성장 잠재력 높다"고 진단했다.

반도체 장비 업체들은 반도체 산업이 몇년 주기로 경험하는 호황과 불황 사이클에 취약하지만 이번에는 AI, 전기차,스마트폰,PC 수요 등에 힘입어 수혜를 볼 것으로 기대됐다.

이와이 코스모 증권의 분석가인 사이토 가즈요시는 "큰 투자 변동이 있는 메모리가 전체에서 차지하는 비중이 작아지기 때문에 경기 주기의 변동성이 예전보다 작아졌다"고 평가했다.

그러나 위험은 여전하다는 목소리도 커졌다고 니케이 아시아는 지적했다. 미국이 중국에 대한 압박의 일환으로 일본에 규제 강화를 촉구하고 있다는 이유에서다. 이번 규제가 광범위한 제품에 영향을 미칠 경우 일본 공급업체의 중국 판매도 영향을 받을 수 있을 것으로 전망됐다.

AI 반도체 산업에 공급 경쟁이 치열해지고 있다는 점도 부정적인 요인으로 지목됐다.

KPMG의 파트너인 준 오마코토는 "일본의 반도체 제조 장비 업체의 매출이 증가하고 있지만 일본의 글로벌 점유율은 30% 미만이며 쪼그라들고 있다"고 강조했다.

관련종목: 도쿄일렉트론디바이스(TSE:2760)

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