[바이든 vs 트럼프] 韓 기업도 로비 총력전…삼성·현대 최대

(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = 미국 대선을 앞두고 국내 기업들도 대관 활동을 늘리고 있다. 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 경제 정책이 극명하게 갈림에 따라, 국내 기업들도 직접적인 영향을 받을 수 있기 때문이다.

연합인포맥스가 7일 미국의 로비 자금 추적 단체 오픈시크릿이 취합한 ▲ 삼성전자 및 계열사(삼성SDI, 이매진 등) ▲ LG그룹(화학·에너지솔루션·전자) ▲ SK하이닉스 ▲ 한화그룹 ▲ 현대차그룹(현대차·기아)의 6개년(2018~2023년) 로비 비용을 분석한 결과, 삼성전자와 현대차가 가장 많은 자금을 집행한 것으로 나타났다.

삼성전자 및 계열사의 지난해 로비 비용은 630만 달러로 역대 최고치를 기록했다.

삼성전자와 반도체 미국 법인은 총 575만달러를 사용했다. 사실상 로비 비용 대부분이 여기에 집행됐단 뜻이다. 지난해보다는 25만달러가량 늘었다.

미국에서 배터리 합작법인(JV) 설립에 속도를 내는 삼성SDI도 로비 비용을 증액했다. 지난해 삼성SDI에서 사용된 로비 비용은 총 57만달러로, 2022년 29만달러보다 2배 가까이 증가했다.

지난해 자회사 삼성디스플레이가 인수한 확장현실(XR) 전문 기업 '이매진'의 영향도 있다. 이매진의 경우 지난해 5월 인수가 결정되고 8월께 주주총회를 통과한 이후 약 8만달러의 로비 자금을 집행했다.

현대차그룹도 꾸준히 로비 비용을 늘렸다. 특히 기아차는 북미 시장에서 아이오닉 등 전기차 중심으로 공략을 강화함에 따라 2018년 이후 매년 대관 비용이 늘어나는 추세다. 지난해 현대차그룹의 대미 로비 비용은 319만달러, 이 중 기아차 비중은 111만달러로 역대 최고치를 기록했다. 현대차는 2022년 234만 달러에서 208만달러로 소폭 줄었다. 현대차 계열 로비 비용에는 현대차그룹의 미국 내 도심항공모빌리티(UAM) 독립 법인인 슈퍼널과 현대제철 등이 사용한 자금도 포함됐다.

현대차그룹의 로비 활동에서 주목할 점은, 미국 연방항공청(FAA) 등 항공 정책 관련 법안에 활발하게 활동했다는 점이다. 특히 이 중 '미국 항공법 성장 및 리더십 확보법'은 무인 항공 시스템 및 첨단 항공 모빌리티 등 신기술을 위한 규제를 제정한다. 현대차그룹이 미국에서 추진 중인 사업과 직결되는 법안이기도 하다.

LG그룹은 지난 2021년 역대 최고치를 기록한 이후 점진적으로 로비 비용을 줄인 것으로 나타났다.

특이할 점은 이 시기 이후 LG에너지솔루션을 비롯한 LG화학의 대미 로비 비용이 이른바 '형님' 회사인 LG전자의 지출을 제쳤다는 점이다.

이는 LG화학과 에너지솔루션이 미국에서 배터리 비즈니스를 대폭 강화한 것과 관련이 있다. 특히 2020년은 LG그룹의 미국 대관 주축이 배터리로 이동한 시점으로 진단된다.

LG에너지솔루션은 2020년 1월 LG화학에서 물적 분할되었으며, 같은 해 12월 제너럴모터스(GM)와 전기차 배터리 합작법인인 얼티엄셀즈를 설립했다. 2020년부터 LG화학의 대미 로비 비용이 폭발적으로 증가한 이유도 이러한 배경에서다.

이밖에 한화그룹은 지난해 53만 달러로 최고치를 기록했다. SK하이닉스의 로비 비용은 지난해 99만달러로 전년보다 절반가량 줄었다.

분석 기업 전체 지난해 로비 자금은 1천616만5천 달러로 집계됐다. 6개년 총 비용은 7천68만달러가 넘는다.

업계 관계자는 "누가 대선에서 승리하든, 한국 기업이 입는 타격은 크지 않을 것"이라며 "그간 각각의 후보와 쌓아온 관계 및 대관 활동에 따라 '예외 조항' 등으로 영향은 최소가 될 수 있다"고 전망했다.

klkim@yna.co.kr