"시리즈B 한달 만에"…바즈바이오메딕, 추가 투자 유치 추진

아주IB투자·IBK서 20억 조달, 스케일업 팁스 지원도 받는다

(서울=연합인포맥스) 양용비 기자 = 솔레노이드 기반 무바늘 약물 전달 기술 개발 기업 바즈바이오메딕이 자본시장의 스포트라이트를 받고 있다. 이달 초 시리즈B 자금을 유치한 데 이어 추가 투자 유치도 타진하고 있다.

바즈바이오메딕이 보유한 무바늘 약물 전달 기술이 의료부터 미용 분야까지 폭넓게 활용될 수 있는 만큼 기관 투자사들이 대거 러브콜을 보내고 있다. 시리즈B 투자 라운드가 '오버부킹' 됐던 것을 감안해 추가 투자 유치에 나서기로 했다.

29일 벤처캐피탈업계에 따르면 바즈바이오메딕은 20억원의 추가 자금 유치를 앞두고 있다. 내달 초 투자금 납입을 완료할 예정이다. 투자 검토를 마친 아주IB투자와 IBK기업은행이 주주명단에 이름을 올린다.

바즈바이오메딕은 아주IB투자로부터 투자를 받아 정부에서 최대 10억원을 추가로 조달할 수 있는 효과를 얻게 됐다. 아주IB투자는 2022년 7월부터 스케일업 팁스 운영사에 선정돼 해당 제도를 운영하고 있기 때문이다.

스케일업 팁스는 민간 운영사가 스케일업 단계 유망 기업에 투자하면 정부가 매칭해 지분 투자와 출연 연구개발(R&D)를 병행 지원하는 제도다. 아주IB투자가 10억원을 투자하면 정부가 최대 10억원을 매칭 투자해 줄 수 있는 셈이다.

이번 투자 유치는 이달 초 100억원 규모의 시리즈B 자금을 조달한 지 약 1개월 만이다. 시리즈B 투자라운드에는 BNH인베스트먼트와 뮤어우즈벤처스가 자금을 투입했다. 당시 투자라운드에 수많은 기관투자사가 몰렸다는 게 업계 관계자의 전언이다.

바즈바이오메딕은 서울대학교 항공우주공학과 교수인 여재익 대표가 2017년 사내 벤처 프로그램을 통해 창업한 기업이다. 여 대표는 1세대 레이저 기반 마이크로젯 약물 전달 기술을 세계 최초로 개발한 인물이다.

이후 서울대학교 공대 Lab과 바즈바이오메딕의 R&D 팀의 지속적인 연구 개발을 통해 2세대 전기 스파크 방식도 개발해 냈다. 이후 3세대 모델인 솔레노이드 기반 무바늘 약물 전달 의료기기 '큐어젯(CUREJET)' 상용화에도 성공했다. 해당 기술은 피 미용 뿐 아니라 의료 분야까지 활용이 가능하다.

피부 미용 산업이 고도화되고 시장이 커지면서 약물 전달 기술도 중요성도 커지고 있다. 약물을 과다 투입하거나 깊게 주입하면 부작용과 안전 문제가 발생할 수 있기 때문이다. 때문에 적절한 용량과 깊이로 주입하는 기술에 대한 수요가 컸다.

바즈바이오메딕의 큐어젯이 이같은 수요를 충족할 것으로 투자사들은 보고 있다. 주사하는 방식이 아닌 분사하는 방식인 만큼 손쉽게 이용할 수 있기 때문이다. 병원에 가지 않고 수요자가 직접 분사할 수 있도록 기술을 고안했다. 저가형·보급형·소형화를 목표로 제품 고도화에 박차를 가하고 있다.

여 대표는 "큐어젯은 약물 분사 기기로 보면 된다"며 "수면 전에 분사하면 기존 제품보다 50~60배 이상 약물이 골고루 분사된다. 바르는 제품보다 많이 주입되지만 더욱 안전하다"고 설명했다.

여 대표가 처음 개발해 미국에 특허를 등록한 1세대 약물 전달 기술은 레이저를 활용했다. 레이저에 카트리지만 장착하면 약물이 분사되는 개념이었다. 다만 레이저 구동 방식의 경우 일회용 카트리지 가격이 비싸 사업성이 떨어진다고 판단해 제품화는 진행하지 않았다.

바즈바이오메딕은 이번에 조달한 자금으로 큐어젯 후속 버전 개발에 활용할 예정이다. 저가형·보급형 모델 개발에 속도를 내겠다는 구상이다. 이를 통해 제품군 다양화도 도모하고 있다.

투자사 관계자는 "큐어젯은 무바늘 약물 전달 기술이기도 하지만 적절한 용량과 깊이로 분사할 수 있다는 게 큰 장점"이라며 "피부 미용뿐 아니라 향후 안구 치료 등 다양한 의료 분야에 활용할 수 있어 범용성과 잠재력이 크다고 봤다"고 말했다.

ybyang@yna.co.kr