인텔, AI PC용 반도체 출시…엔비디아의 2배 성능

(서울=연합인포맥스) 배수연 기자 = 한때 반도체 업계의 황태자였던 인텔(NAS:INTC)이 인공지능(AI) 전성시대를 맞아 개인용컴퓨터(PC) 전용 반도체를 선보이는 등 대대적인 반격에 나섰다. AI 시대 최대의 수혜주인 그래픽처리장치(GPU) 전문 제조사인 엔비디아(NAS:NVDA)의 아성에도 도전하겠다는 입장이다.

◇AI PC용 전용반도체인 '루나 레이크'로 반격

3일(현지시간) 주요 외신과 인텔의 홈페이지 등에 따르면 인텔의 최고경영자(CEO) 팻 겔싱어는 대만에서 열린 컴퓨텍스(Computex) 무역 박람회에서 AI PC용 전용반도체인 '루나 레이크(Lunar Lake)'를 포함한 일련의 신형 반도체 발표회를 진행했다. 이 AI PC 전용 반도체는 올해 3분기부터 PC 제조사들을 대상으로 출하될 예정이다.

인텔은 루나 레이크가 현재 세대 AI PC 반도체 보다 세 배 더 높은 연산 능력을 제공한다고 밝혔다. 이 반도체에는 초당 48조 작업(TOPS :Trillions of Operations Per Second)을 수행할 수 있는 신경망 처리 장치(NPU : Neural Processing Unit)가 포함되며, '배틀메이지(Battlemage)'라는 코드명의 새로운 그래픽 처리 장치(GPU)도 장착된다. 인텔은 AI PC가 2027년까지 전체 PC 시장의 60%를 차지할 것으로 예상했다.

TOPS는 반도체, 특히 AI 반도체의 처리 능력을 측정하는 지표다. 이는 초당 처리할 수 있는 작업의 수를 조 단위로 나타낸 것이다.

신경망 처리 장치(Neural Processing Unit, NPU)는 AI 및 딥러닝 작업을 가속화하기 위해 설계된 특수한 유형의 프로세서다. NPU는 신경망 모델의 연산을 효율적으로 처리하도록 최적화돼 있다. 일반적인 중앙처리장치(CPU)나 그래픽처리장치(GPU)보다 더 빠르고 효율적이어서 AI 작업을 수행할 수 있다.

인텔은 2024년 1분기까지 자사의 AI 프로세서를 경쟁사들보다 더 많이 출하했다고 주장했다. 또한 루나 레이크는 20개의 PC 제조사에서 80개 이상의 PC 디자인에 탑재될 예정인 것으로 소개됐다.

◇엔비디아·AMD 겨냥 가성비로 공략

인텔은 엔비디아와 AMD를 겨냥한 AI 데이터 센터 작업용 가우디 2(Gaudi 2)와 가우디 3(Gaudi 3) 반도체의 가격 세부 사항도 공개했다. 8개의 가우디 2 가속기를 포함한 표준 키트는 6만5천달러로 유사한 경쟁 플랫폼의 약 3분의 1 가격이라고 주장했다. 8개의 가우디 3 프로세서를 포함한 키트는 12만5천달러다. 인텔은 경쟁사의 3분의 2가격이라고 설명했다.

인텔은 또 가우디 3가 엔비디아 H100 반도체 기반 시스템보다 최대 40% 더 빠른 AI 모델 학습과 최대 2배 더 빠른 추론을 제공한다고 주장했다. 에이수스(Asus), 폭스콘(Foxconn) 등 가우디 기반 시스템을 제공할 새로운 제조 파트너들도 발표했다.

인텔은 'Xeon 6' 데이터 센터 프로세서도 출시하며, 이 반도체가 이전보다 최대 4.2배 높은 '랙 레벨 성능'을 제공한다고 밝혔다.'랙 레벨 성능'(Rack Level Performance)은 데이터 센터 환경에서 서버 랙 전체의 성능을 평가하는 개념이다. 데이터 센터는 일반적으로 여러 서버를 하나의 랙에 설치해 운영한다. '랙 레벨 성능'은 개별 서버의 성능뿐만 아니라, 랙 전체의 성능을 종합적으로 평가하는 것을 의미한다.

AI 중심 반도체 시장이 점점 더 복잡해지고 경쟁이 치열해지고 있는 가운데, 엔비디아(NAS:NVDA), AMD(NAS:AMD), 퀄컴(NAS:QCOM), 에이알엠 홀딩스(ADR)(NAS:ARM) CEO들도 모두 대만의 수도인 타이베이에 모여 데이터 센터 및 PC 애플리케이션을 위한 AI 반도체 개발 현황을 앞다퉈 홍보했다.

엔비디아와 AMD는 AI 모델 학습 및 추론을 위한 새로운 반도체의 출하시기를 2027년까지 제시했고, 퀄컴과 Arm은 인텔과 AMD로부터 PC 시장 점유율을 빼앗기 위한 전략을 강조했다.

인텔은 이날 뉴욕증시 정규장에서 1.8% 하락한 뒤 시간외 거래에서 0.2% 오른 30.35달러를 기록했다.

neo@yna.co.kr