"국내 건설업 '3高·3低·3不 악재로 위기…해결 못 하면 생존 불가"

"건설업체 수 기하급수적 증가…경쟁 심화·수익성 악화"

"건설외감기업의 25.6% 적자…42.6% 이자비용도 감당 못 해"

(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 국내 건설 산업이 3대 위기에 처해있다며 이를 해결하지 못하면 생존이 어려울 것이라는 건설업계 내부의 경고가 나왔다.

서울대학교 이복남 건설환경종합연구소 교수는 11일 건설회관 3층 대회의실에서 열린 '건설산업의 위기 진단과 대응 전략' 세미나에서 "국내 건설은 3고(금리, 물가, 환율), 3저(생산성, 기술, 수익성), 3불(부정, 불신, 부실)이라는 3대 악재로 큰 위기에 빠졌다"라고 진단했다.

이 교수는 "이 3가지를 해결하지 못하면 생존하기가 어렵지 않겠나"라며 "국제 컨설팅회사들은 최근 들어 '건설 프레임을 바꿔라', 즉 산업의 프레임 자체를 바꾸라는 경고를 잇달아 내놓고 있다. 공통으로 파괴적 혁신을 주문하고 있다"고 강조했다.

이 교수는 한국 건설에는 "구심점이 없으며, 발주자의 역할과 책임이 실종된 현실, 공학기술이 외면받는 현장, 공학보다 기능 만능주의에 매몰된 현장 등으로 수명이 다한 생태계"라고 비판했다.

그는 "국가 차원의 건설 비전과 목표, 전략 수립을 민간 단체가 주도한 후 국가·산업 차원으로 이슈화해야 한다"고 촉구했다.

이후 발제를 맡은 한국건설산업연구원의 김영덕 선임연구위원은 "2020년 이후 건설시장은 주택시장이 견인했다"며 "이에 따라 주택시장이 급격히 위축되면서 건설시장도 크게 악화했다"라고 지적했다.

국내 주택시장의 규모는 2015년 이전까지는 20조원 내외였으나, 2020년 이후 80조원 규모로 급격히 확대했다. 지난 10년간 건설기업체 수도 9만9천개 수준에서 15만8천400개 수준으로 늘었다. 이에 따라 1사당 평균 매출액은 종합건설사는 2010년 125억9천만원 수준에서 77억9천만원, 전문건설사는 17억2천만원에서 11억9천만원 수준으로 급감했다.

김 연구위원은 "지난 몇 년 사이 업체 증가로 경쟁 강도는 심화하고, 생산 비용 증가로 수익성은 저하됐다"라며 "인력은 고령화와 기술혁신 부진으로 생산성도 하락했다"고 지적했다.

김 연구위원은 "사업의 수익성 악화로 건설기업의 재무적 안정성도 악화했다"라며 "노동생산성이 떨어지면서 인건비도 폭발적으로 증가했고, 이에 따라 부가가치 구성에서 인건비가 70% 이상을 차지하는 유일한 산업이 건설업이 됐다"라고 말했다.

김 연구위원은 "건설산업의 위기 상황, 기후변화 대응, 지속가능성 등의 이슈에 효과적으로 대응하기 위해 건설기업의 혁신 노력이 필요하다"고 촉구했다.

건설업황이 예상보다 심각하다는 지적도 나왔다.

김태준 대한건설정책연구원 신성장전략연구실장은 "건설업체들의 영업이익률과 순이익률이 크게 하락했다"라며 "원도급 공사를 수행하는 종합건설업의 순이익률은 0.5%로 사실상 수익을 실현하지 못했다"고 지적했다.

전체 건설외감기업 중 25.6%는 영업이익이 적자이며, 수익성 악화로 건설산업의 부실은 더욱 심화하였다는 것이 김 연구실장의 지적이다.

또한 건설업의 부채 비율도 151.1%로 높아진 데다 부채에 대한 이자지급능력 또한 악화해 건설외감기업 중 42.6%가 이자보상배율 1 미만으로 이자 비용을 감당하기 어려운 상태라고 지적했다.

김 실장은 "대외변수 불확실성이 지속되는 가운데 건설업체의 경영실적은 더욱 악화할 것"이라며 "중장기적 관점에서 건설산업의 쇠퇴기 진입에 선제적으로 대응해야 한다"고 촉구했다.

마지막으로 발제에 나선 오치돈 한국건설인정책연구원 연구실장은 "최근 건설 산업은 생산성 저하, 건설시장의 정체성, 안전사고 등의 문제와 함께 인력 부족 문제가 가장 큰 이슈"라고 지적했다.

오 실장은 "건설인력 부족 문제는 과거 건설 현장의 기능인력에 국한되었으나 최근에는 기술 분야의 인력 부족 문제도 심각하다"고 진단했다.

오 실장은 현재의 위기를 극복하기 위해서는 "건설 기술인재의 육성 및 양성을 위한 총괄적인 제도ㆍ정책업무를 담당하는 전담 부서의 신설을 고려하고, 이를 기반으로 산ㆍ학ㆍ관 등이 유기적으로 연계하는 거버넌스 차원의 위원회 설치도 고려해 볼 수 있다"고 조언했다.

이날 세미나는 한국건설경제산업학회가 주관하고, 한국건설산업연구원, 대한건설정책연구원, 한국건설인정책연구원이 공동 주최했다.

ysyoon@yna.co.kr