"66년 노하우에 AI 더했다"…LG전자, 스마트팩토리 사업 박차(종합)

사업 원년인 올해 3천억 수주 예상…2030년 조 단위 매출 목표

제조 전 과정에 걸친 솔루션 제공…생산성↑·불량률↓

하드웨어 넘어 소프트웨어로 사업 확대…인텔과도 논의

(서울=연합인포맥스) 김학성 기자 = LG전자[066570]가 지난 66년 동안 축적한 제조·생산 노하우에 인공지능(AI)을 결합한 스마트팩토리 솔루션 사업을 강화한다.

사업 원년인 올해에만 약 3천억원의 외부 수주가 예상되는 가운데 LG전자는 오는 2030년까지 조 단위 매출과 두 자릿수 이익률을 목표로 사업 확장에 박차를 가할 계획이다.

18일 LG전자에 따르면 LG전자는 올해 초 스마트팩토리 솔루션 사업을 본격적으로 시작했다.

LG전자 생산기술원이 그간 LG그룹 계열사들을 대상으로 제공해 온 스마트팩토리 구축과 운영 기술을 외부에 공급하는 사업이다.

정대화 LG전자 생산기술원장(사장)은 "LG전자가 꾸준히 스마트팩토리화를 추진해왔는데, 이것이 하나의 사업이 될 가능성을 포착했다"며 "작년 조직개편을 통해 생산기술원에 스마트팩토리 사업담당 조직을 신설했다"고 말했다.

이어 "중국과의 제조 경쟁이 국가적 화두인데, 국내 공장이 좀 더 스마트해지면 해외 저가 생산인력 기지 못지않은 경쟁력을 확보할 것"이라고 덧붙였다.

현재 주요 고객사는 이차전지와 자동차 제조업체, 물류업체 등이다. 향후 반도체와 제약·바이오, 식음료(F&B) 기업으로 고객을 확대할 계획이다.

시장조사업체 프레시던스리서치에 따르면 세계 스마트팩토리 시장은 올해 약 1천556억달러(약 214조원)에서 2030년 2천685억달러(약 370조원) 규모로 성장할 전망이다. 일부 낙관적인 기관은 2030년 시장 규모를 700조원까지 바라보기도 한다.

LG전자 스마트팩토리 솔루션의 강점은 지난 66년간 쌓아온 방대한 제조 데이터와 노하우다.

최근 10년 동안 축적한 생산 데이터의 양만 770테라바이트(TB)에 달하며, 생산기술원이 출원한 관련 특허는 1천 건을 넘는다.

여기에 LG전자는 AI와 디지털 전환(DX)을 접목했다. 디지털 트윈을 활용한 생산시스템 운영과 빅데이터 및 생성형 AI 기반 설비·공정 관리, 산업안전 강화, 산업용 로봇 등이 포함된다.

스마트팩토리 솔루션을 구성하는 하드웨어(HW)와 소프트웨어(SW)는 LG전자 내부 자원과 외부 기술을 함께 사용한다.

LG전자는 스마트팩토리 솔루션이 찰나의 지연이나 미세한 오차까지도 줄이는 것에 초점을 둔다고 설명했다.

예를 들어 경남 창원에 위치한 LG전자 냉장고 생산라인에서는 13초마다 냉장고 한 대가 생산되는데, 10분 지연은 냉장고 50대 생산 차질로 이어지고, 이는 1억원(냉장고 한 대 가격 200만원 가정)의 손실로 귀결되기 때문이다.

아울러 LG전자는 공장 기획부터 설계, 구축, 운영까지 제조 전 과정에 걸친 스마트팩토리 솔루션을 제공하는 것을 목표로 한다.

송시용 LG전자 스마트팩토리 사업담당(상무)은 "국내에서 정보기술(IT) 기반의 솔루션 업체는 많이 있는데, 저희같이 고객의 제조 과정 전체를 커버하는 사업자는 찾기 쉽지 않다"고 강조했다.

그러면서 미국의 종합 반도체 기업 인텔과도 스마트팩토리 협력을 논의하고 있다고 언급했다.

이러한 솔루션이 적용된 LG전자 경남 창원 공장과 미국 테네시 지능형 자율공장은 세계경제포럼(WEF)이 선정한 '등대공장'으로 선정됐다.

스마트팩토리 구축 이후 창원 공장의 생산성은 17%, 에너지 효율은 30% 상승했다. 불량으로 생기는 품질비용은 70% 줄었다.

LG그룹 전체로 보면 전 세계 60여 곳에 있는 생산기지가 생산기술원의 솔루션을 적용했다.

LG전자는 스마트팩토리 솔루션이 기존 하드웨어 중심의 사업 포트폴리오를 소프트웨어 등 무형의 영역으로 확대하는 데 의미가 있다고 평가했다.

정 사장은 "공장의 전 단계에서 최적의 스마트팩토리 솔루션을 제공해 고객의 제조 여정을 함께하는 파트너로 발돋움하겠다"고 말했다.

hskim@yna.co.kr