JB금융, 회장 선임 레이스 4개월로…김기홍 3연임 관심

70세 연령 제한 풀고·절차 재정비…12월 회추위 개시

(서울=연합인포맥스) 정원 기자 = 김기홍 회장의 임기가 내년 3월 만료되는 가운데 JB금융지주가 지배구조 변화 대비에 나섰다.

6일 금융권에 따르면 JB금융은 지난해 말 최고경영자(CEO)의 연령 규정을 일부 변경한 데 이어, 지난달 말 이사회에서 임원후보추천위원회(이하 임추위) 절차를 최소 4개월 전인 오는 12월부터 개시하는 방안에 합의했다.

앞서 JB금융 이사회는 CEO의 연령을 최대 만 70세까지로 제한하는 큰 틀은 유지했으나, 재임 중 만 70세가 도래했을 경우엔 임기를 보장하는 쪽으로 룰을 바꿨다.

기존엔 재임 중 만 70세에 도달할 경우 이후 진행 예정인 정기 주주총회 때까지만 회장 직을 유지하는 구조였다.

재임 중 연령 제한이 걸릴 경우 회장직 수행이 쉽지 않게 되는 만큼 경영 연속성과 안정성을 고려한 조치라는 평가다.

하지만 김기홍 회장의 연임 도전 가능성과 맞물려 다양한 해석이 나온다.

1957년 1월생인 김기홍 회장은 내년 초 재연임에 성공한다고 가정할 경우 만 68세다.

기존 규정을 적용하면 2년간 회장 업무를 수행하다가 3월 진행되는 정기 주총에서 물러날 가능성이 컸다.

하지만 바뀐 규정 하에서는 3년의 임기를 모두 보장받을 수 있게 된다.

금융권 고위 관계자는 "DGB금융과 같은 경우다. 금융당국에선 결국 '(규정을 바꾸는 것은) 경기를 시작했는데 중간에 룰을 깨는 것'이라고 볼 가능성이 있다"며 "DGB와 다른 점은 아직 임추위를 시작하지 않았다는 점인데, 기존 CEO를 위한 규정 변경인 지 아닌 지를 판단하는 것은 어렵지 않다"고 말했다.

아울러 JB금융은 CEO의 임기만료 4개월 전부터 임추위를 시작하는 방안도 못 박았다.

과거에도 JB금융은 임추위 절차가 짧은 편은 아니었다.

지난 2019년 김기홍 회장의 CEO 선임과 2022년 연임의 경우 대부분 전년 12월 중순께 확정된 사안이었다.

금융권 안팎에선 김기홍 회장의 3연임 의지에 주목하고 있다.

아직까지 구체적인 입장을 밝힌 바는 없지만, 그간의 '호실적'을 지렛대 삼아 3연임 행보에 나설 가능성도 있다는 평가다.

문제는 이복현 금융감독원장 체제에서 3연임에 성공한 금융지주 CEO는 없었다는 점이다.

이렇다 보니 손태승 전 우리금융 회장과 손병환 전 NH농협금융 회장, 조용병 전 신한금융 회장, 윤종규 전 KB금융 회장, 김태오 전 DBG금융 회장 등이 확연히 개선된 실적에도 연임 없이 물러났다.

금융권의 다른 관계자는 "김병환 신임 금융위원장 또한 금융지주 CEO들의 임기와 관련해선 비슷한 인식을 하고 있는 것으로 안다"며 "JB금융의 경우 다른 금융지주들과 달리 내부 후계 구도도 명확하지 않아 김 회장의 고민이 클 것으로 보인다"고 말했다.

주요 주주들의 입장도 변수다.

최대 주주인 삼양사의 지분율은 지난해 말 기준 14.61%이고, 2대 주주인 얼라인파트너스는 JB금융의 지분 14.04%를 보유하고 있다. 3대 주주는 9.65%를 쥔 OK저축은행이다.

특히, 지난 주총에서 JB금융과 2대 주주인 얼라인 측의 치열한 표 대결이 진행되면서 JB금융의 이사회 멤버는 현재 11명까지 늘아난 상태다.

주총 전후로 얼라인 추천 후보인 이희승·김기석 씨와 오케이저축은행 추천 후보인 이명상 씨가 신규 사외이사로 합류한 점이 가장 큰 변화다.

은행권 관계자는 "결국 주주들은 수익성 제고 능력과 주주환원 정책이 일치하는 후보라면 크게 반대하지 않을 가능성이 크다. 그런 의미에서 김기홍 회장의 경우 괜찮은 성과를 내고 있다"며 "결국 이번 정부 들어 금융지주 회장 연임에 대한 당국의 스탠스가 일관된 점이 가장 큰 걸림돌로 작용할 것"이라고 말했다.

jwon@yna.co.kr