보잉 '구원투수'로 등판한 오트버그, 현장경영 강조…주가↑

(시카고=연합인포맥스) 김 현 통신원 = 세계 최대 우주항공기업 보잉(NYS:BA)이 차세대 주력 기종 737 맥스의 잇단 사고와 인도 지연 등의 문제로 창사 이래 최대 위기에 직면한 가운데 새 사령탑을 맞았다.

보잉은 8일(현지시간) 항공우주산업계 베테랑 로버트 켈리 오트버그(64)가 이날 신임 최고경영자(CEO)로서 첫 공식 업무를 시작했다고 밝혔다.

보잉 이사회가 오트버그를 전임 데이비드 칼훈을 대체할 새 사령탑으로 선임한 지 단 8일 만이다.

미국 주요 언론들은 오트버그 CEO가 워싱턴주 렌튼의 보잉 공장 시찰로 취임 후 첫 업무를 시작했다고 보도했다.

렌튼 공장은 보잉에 시련을 안긴 베스트셀러 737 맥스의 생산 현장이다.

오트버그는 현장 직원들과 만나 안전 및 품질 개선 계획 등을 듣고 극복해야 할 과제들에 대해 논의한 것으로 전해졌다.

그는 이 자리에서 "당분간 보잉의 여러 생산 시설들을 차례로 돌며 곳곳의 직원들을 만나겠다"고 말했다.

오트버그는 취임에 앞서 "공장에 자주 나가 운영 현장을 더 가까이에서 보겠다"고 약속하고 버지니아주 알링턴의 본사 건물이 아닌 시애틀 사무소에 집무실을 차렸다.

오트버그는 전직원에게 보낸 서한을 통해 "보잉의 일원이 되어 자랑스럽고 설렌다"며 "신뢰 회복을 위해 해야 할 일들이 분명히 많지만 함께 뜻을 모아 우리 기대에 부응하는 업계 리더 위상을 되찾을 것이라 확신한다"고 밝혔다.

오트버그는 30년 이상 항공우주업계에 종사했으며 1987년 유력 방위산업체 로크웰 콜린스에 입사, 2013년부터 2021년까지 CEO로 일했다.

업계 전문가들은 오트버그가 기계공학을 전공한 엔지니어링 배경을 가진 데다 보잉 내부자가 아닌 아닌 외부인이라는 점에 주목하며 낙관적 기대를 보였다.

항공전문 컨설팅펌 에어로다이내믹 어드바이저리의 매니징 디렉터 리처드 아불라피아는 "오트버그는 높은 수준의 경험을 갖췄고 업계에서 뛰어난 평판을 듣고 있다"며 직원들의 말을 경청하고 반발을 잘 수용하는 것으로 알려져 있다고 전했다.

보잉은 지난 1월 6일 알래스카항공 소속 737 맥스9의 동체 일부가 비행 중 떨어져 나가 동일 기종 항공기 171대의 운항과 생산이 일시 중단되는 곤욕을 치렀다.

이에 더해 부품 수급 차질까지 빚어져 인도가 지연되며 보잉에 대한 신뢰는 크게 손상됐다.

보잉은 지난 2분기에 14억4천만 달러의 당기순손실을 기록했고, 순부채는 450억 달러를 넘어섰다

경제매체 CNBC방송은 "오트버그에게 주어진 특명은 '미국 제조업의 아이콘' 보잉의 명성 회복"이라고 강조했다.

이어 "규제당국과 항공사, 일반 대중의 신뢰를 회복하고 지속적으로 제기돼 온 제품 결함 문제를 종식하고 항공기를 약속된 시간에 차질 없이 인도하고 현금 낭비를 없애기 위한 수 많은 결정을 내려야 한다"고 부연했다.

신임 CEO에 대한 기대는 주가까지 끌어올렸다.

보잉 주가는 올해 들어 전날까지 약 37% 하락한 바 있다.

그러나 이날 6거래일 연속 하락세에서 반등, 전일 대비 3.45% 상승한 168.87달러에 거래를 마쳤다.

chicagorho@yna.co.kr