마크 저커버그 "정치 '중립'이 목표…기부금 중단"

(서울=연합인포맥스) 강수지 기자 = 마크 저커버그 메타 플랫폼스(NAS:META) 최고경영자(CEO)는 정치 편향성에 대한 의심을 피하기 위해 지방 정부의 선거 관리를 돕기 위한 기부를 중단하기로 결정했다고 말했다.

26일(현지시간) 월스트리트저널에 따르면 페이스북의 모회사인 메타의 CEO 저커버그와 그의 아내 프리실라 챈은 2020년 코로나 팬데믹 기간 선거를 돕기 위해 비영리 단체에 4억 달러(5천318억 원) 이상 기부했다.

많은 지역에서 이 기부금이 유권자 등록과 사회적 거리 두기 투표소 설치, 우편 투표용지 분류 장비 제공 등의 용도로 사용되었다고 말했지만, 공화당원들은 '저커벅스(Zuckerbucks)'라고 불리는 이 기부금이 민주당 지역에 불공평하게 혜택이 돌아갔다고 주장했다.

저커벅스는 저커버그의 성과 돈을 뜻하는 벅스(bucks)가 합성된 용어다.

전국 주의회 회의에 따르면 현재 대부분 공화당 성향의 24개 주에서 선거 관리를 위한 민간 자금 사용을 금지, 제한 또는 규제하고 있다.

매체에 따르면 저커버그는 하원 법사위원장인 짐 조던 의원에서 보낸 서한에서 "내가 본 분석은 그렇지 않지만, 일부 사람들은 이 작업이 한 정당에 유리하다고 믿고 있다는 것을 알고 있다"라며 "나의 목표는 중립을 지키고 어떤 식으로든 역할을 하거나 역할을 하는 것처럼 보이지 않는 것이며 그래서 이번 선거에서도 비슷한 기여를 할 계획이 없다"고 밝혔다.

조던 의원은 과거에도 보수적인 견해에 대해 기술 대기업들이 검열하고 있다며 특히 저커버그를 표적으로 협박을 해 온 의원이다.

공화당 의원들은 메타의 콘텐츠 조정 결정이 공화당원에 의미 있는 정보를 검역했다고 주장하며, 민주당은 메타가 혐오 발언이나 기타 유해한 콘텐츠 대응에 너무 느슨하다고 주장한다.

저커버그는 조던 의원에 보낸 편지에서 메타가 지난 2020년 대선을 앞두고 바이든 대통령의 아들 헌터 바이든에 대한 뉴욕 포스트 기사를 돌이켜보며 "강등해서는 안 됐다"고 말했다.

또한 일부 코로나19 관련 콘텐츠를 제한하라는 바이든 행정부의 압력에 대해 회사가 더 목소리를 냈으면 좋겠다고도 말했다.

당시 민주당은 소셜 미디어 회사가 백신에 대한 잘못된 정보를 제공하는 플랫폼 역할을 하고 있다고 우려했다.

저커버그는 "궁극적으로 콘텐츠를 삭제할지 말지는 우리의 결정이었으며, 모든 결정, 특히 코로나19와 관련된 변경 사항에 대해서는 우리가 책임을 진다"고 썼다. 그는 이어 "정부의 압박은 잘못되었으며, 그에 대해 우리가 더 적극적으로 반대하지 못한 점이 유감스럽다"고 말했다.

sskang@yna.co.kr