대만 경제부장 "AI 시대 독보적 위치…더 발전된 반도체 공급"

궈즈후이 "인구 감소 대응해 외국 우수 인력 유치"

ASE CEO "처음으로 하드웨어 병목…공급망 협력 중요"

4일 '세미콘 타이완 2024' 개막 앞두고 기자간담회

(타이베이=연합인포맥스) 김학성 기자 = 궈즈후이 대만 경제부장은 대만이 인공지능(AI) 시대에 독보적인 위치를 차지하고 있으며 앞으로 더욱 발전된 AI 반도체를 공급할 것이라고 강조했다.

궈 부장은 2일(현지시간) 오후 타이베이 신이구 르메르디앙 호텔에서 '세미콘 타이완 2024' 개막을 이틀 앞두고 진행한 기자간담회에서 "대만은 계속해서 산업을 이끌 것"이라며 이렇게 말했다.

대만 행정원 경제부장은 한국의 산업통상자원부 장관에 대응한다. 궈 부장은 TSMC 공급사인 탑코사이언티픽의 공동 창업자로, 라이칭더 총통이 이끄는 새로운 정부가 출범한 지난 5월 경제부장에 취임했다.

궈 부장은 "AI 뒤에는 컴퓨팅이 있고, 강력한 칩이 필요하다"며 "대만은 이를 활용할 좋은 기회가 있다"고 말했다.

그는 대만이 전폭적인 정부 지원과 통합된 반도체 공급망을 갖춰 글로벌 반도체 산업을 이끌 수 있다고 설명했다. 앞서 라이칭더 정부는 반도체와 AI를 '5대 신뢰 산업 부문'으로 꼽은 바 있다.

또 그는 AI 반도체 시장을 지배하고 있는 엔비디아에 칩을 공급하는 것도 대만이라고 언급했다.

아울러 인구 감소에 대응하기 위해 외국 학생과 엔지니어를 대만으로 유치하기 위해 노력하겠다고도 밝혔다.

궈 부장은 "훌륭한 외국 학생들이 대만에서 공부하고, 계속 일하도록 만들 것"이라고 말했다.

행사에 앞서 기자들과 만난 자리에서 궈 부장은 "과거에도 그랬지만 TSMC를 계속 도울 것"이라며 대만의 '실리콘 방패'로 불리는 TSMC에 대한 지원 의지를 거듭 강조했다.

글로벌 1위 반도체 테스트·패키지(OSAT) 기업 ASE의 우티엔 최고경영자(CEO)는 "지난 40여년 만에 처음으로 소프트웨어가 아니라 하드웨어가 병목(보틀넥)이 됐다"며 "이는 AI에서 비롯된 것"이라고 말했다.

AI가 요구하는 수준의 컴퓨팅 성능을 현재의 반도체가 발맞추고 있지 못하다며 앞으로 10년 동안 이 같은 병목 현상이 지속될 수 있다고 전망했다.

우 CEO는 특정 기업 혼자서 하드웨어를 개선할 수 없다며 전체 공급망에 걸친 협력이 중요하다고 강조했다.

클락 쳉 국제반도체장비재료협회(SEMI) 시니어 디렉터는 올해 3분기 전자제품 매출은 전년 대비 4%, 반도체 매출은 29% 증가할 것으로 전망했다. 특히 메모리 반도체와 AI 반도체가 성장세를 이끌 것이라고 설명했다.

300밀리미터(mm) 웨이퍼 팹(생산시설) 투자 증가율은 올해 6%에서 내년과 내후년 각각 19%, 13%를 기록할 것으로 관측했다.

앞으로 수년간 메모리를 제외한 20나노미터(㎚) 이하 선단 공정에서 타이완이 차지하는 비중은 약 45% 수준을, 7나노 이하에서는 70~80%를 유지할 것으로 내다봤다.

세미콘 타이완은 약 3천곳의 회원사를 둔 SEMI가 매년 전 세계에서 개최하는 전시회 가운데 대만에서 여는 행사다.

올해 행사는 오는 4일부터 6일까지 사흘간 타이베이 난강구 난강전람관에서 진행된다. 업계 리더들의 발표로 구성되는 포럼은 전시보다 하루 빠른 3일에 시작한다.

이정배 삼성전자[005930] 사장과 김주선 SK하이닉스[000660] 사장은 4일 최고경영자(CEO) 서밋에서 메모리 반도체 기술을 주제로 기조연설에 나선다.

테리 차오 SEMI 글로벌최고마케팅책임자(GCMO)는 삼성과 SK하이닉스의 사장급 임원이 세미콘 타이완에 참석하는 것은 이번이 처음이라며 "새로운 시장이 열리면서 새로운 파트너십의 필요성을 보여주는 것"이라고 말했다.

SEMI에 따르면 올해 세미콘 타이완 예상 방문객은 8만5천명으로, 지난해(6만2천명)와 비교해 크게 늘어날 전망이다.

최근 세계적으로 AI가 빠르게 확산하면서 첨단 반도체 생산의 중심지인 대만에 대한 관심이 높아졌기 때문으로 풀이된다.

hskim@yna.co.kr