[기업 이모저모] 더욱 선명해질 '그린 SK이노베이션'

(서울=연합인포맥스) ○…SK이노베이션은 누구보다 '그린(친환경)'에 진심인 기업이다. 인터넷 홈페이지에 접속하면 SK를 상징하는 '빨강+주황' 조합 아닌 '연두색' CI(Corporate Identity)가 가장 먼저 눈에 들어온다.

이렇게 바꾼 건 지난 2022년 12월이다. 홈페이지를 ESG 경영 중심으로 전면 개편하며 새로운 색깔을 선보였다. SK그룹 멤버사 중 홈페이지에 'SK 레드'나 'SK 오렌지' 아닌 보조 색상 CI를 내건 첫 사례였다. 여전히 대부분은 주요 색상인 빨강과 주황을 쓰고 있다.

고객, 투자자 등 이해관계자들과의 소통 창구인 홈페이지에 '친환경 에너지&소재 기업'으로 나아가고자 하는 의지와 청사진을 담은 것이다. 창립 60주년을 맞아 새롭게 설정한 방향성이기도 하다.

이는 최태원 SK그룹 회장이 주창하는 '녹색 경영'의 일환이다. 최 회장은 같은 해 10월 열린 SK이노베이션 창립 60주년 기념식에서 "탄소 문제에 있어 '더 좋은 회사'로 나아가기 위해 유공 시절의 빨간색과 흰색을 넘어 환경을 뜻하는 '그린'으로 테마를 잡았다"고 설명했다. SK가 그룹 차원에서 추진하는 녹색 경영의 최전선에 SK이노베이션이 있는 셈이다.

실제로 SK이노베이션[096770]은 2021년 '카본 투 그린'에 이어 2022년 '올 타임 넷제로' 비전을 밝히며 친환경 사업 중심의 포트폴리오 확대를 실천해 가고 있다. 60년 성장의 근간이 된 석유·화학 사업의 비중을 낮추고 전기차 배터리·소형모듈원전(SMR) 등 미래 에너지 사업을 키우는 게 핵심이다. 이를 위해 기존 탄소 발생 사업을 그린 사업으로 전환하는 작업도 추진한다.

목표도 설정해뒀다. 2020년 33% 수준이었던 그린 자산의 비중을 70%까지 높이는 것이다. 당초 2025년을 기한으로 정했지만, 연내 조기 달성이 가능할 걸로 보고 있다. 지난해 6월 61%를 넘기는 등 순항 중이기 때문이다.

이 같은 그린 트랜스포메이션 작업은 SK E&S와의 합병을 통해 더욱 속도가 붙을 것으로 보인다. 색깔 역시 더욱 선명해질 전망이다.

SK E&S는 핵심 사업이 ▲저탄소 액화천연가스(LNG) ▲재생에너지 ▲수소에너지 ▲에너지솔루션인 그린 에너지 기업이다. LNG는 석유나 석탄 대비 오염물질 발생량이 적어 무탄소 에너지로의 전환 과정에서 가장 현실적인 '브릿지 연료'로 꼽힌다.

SK E&S는 그린 포트폴리오를 기반으로 각 사업간 시너지를 강화, 탄소 중립에 앞장서고 있다. 예컨대 LNG 발전의 친환경성을 높이기 위해 탄소 포집·저장 기술(CCS)을 활용한 저탄소 LNG와 수소 및 전력 사업을 연계했다. 또 원료에서부터 생산까지 탄소 배출을 최소화한 청정수소 생산도 추진하고 있다.

해당 사업들은 SK이노베이션의 에너지 사업과 만나 밸류체인 통합을 바탕으로 시너지를 극대화할 전망이다. 이는 양사 합병의 목적이 그룹의 '아픈 손가락'인 SK온을 돕기 위한 재무 여력 확보만이 아니란 것을 뜻한다. 초대형 에너지 기업 출범을 통한 경쟁력 확보에 더해 친환경 포트폴리오 강화 측면에서도 의미가 적잖다고 볼 수 있다.

SK이노베이션과 SK E&S의 합병은 '마지막 관문'이었던 반대 주주들의 주식매수 청구 행사 규모가 한도(8천억원)에 미달하며 계획대로 진행될 예정이다.

20일 업계 등에 따르면, SK이노베이션 주주들은 증권사를 통한 접수 마지막 날이던 지난 13일까지 약 3천300억원 규모의 주식매수 청구권을 행사했다. 마감일인 19일 회사에 직접 접수한 물량도 많지 않은 것으로 알려진다.

이날 SK이노베이션 주가(11만2천700원·종가)가 매수 예정가(11만1천943원)를 상회하는 등 최근 오름세를 보인 영향이 크다는 분석이다. 지난달 초 9만원대 초반까지 떨어졌던 주가는 이달 들어 11만원 선에서 오르내리고 있다.

물론 박상규 SK이노베이션 대표이사(사장)는 주식매수 청구 물량이 한도를 초과하더라도 최대한 합병을 성사시키겠단 의지를 드러낸 바 있다.

지난달 주총에서 한도 초과 시 대응에 대한 질문을 받고 "이사회와 협의해 진행 여부를 결정해야 할 것 같다"면서도 "현재로서는 회사의 합병을 추진한다는 것이 기본적인 생각"이라고 말했다. 이는 이사회 협의를 통한 한도 상향을 염두에 두고 있다는 의미로 풀이됐다.

이제 큰 산은 모두 넘었다. 주주총회와 주식매수청구 모두 무리 없이 대응해 냈다. 이제 남은 건 SK E&S의 전환상환우선주(RCPS) 처리와 사채권자집회 정도다. 이를 잘 마치면 오는 11월 첫날 합병 법인이 첫발을 내디딘다. 지난 7월 합병 결정 후 100여일 만이다. (기업금융부 유수진 기자)

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