현금 넘쳐나는 중동 국부 펀드, 실리콘밸리 AI 스타트업 주요 투자자로

(서울=연합인포맥스) 윤시윤 기자 = 중동의 국부 펀드가 기술 투자에 눈을 돌리면서 실리콘밸리의 인공지능(AI) 스타트업의 주요 투자자로 부상하고 있다.

22일(현지시간) CNBC에 따르면 미국의 시장 데이터 업체 피치북(PitchBook)은 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 쿠웨이트, 카타르 등 석유 부국들의 지난 한 해 AI 기업에 대한 자금 지원이 5배나 증가했다고 집계했다.

익명의 소식통에 따르면 UAE의 국영 펀드인 MGX는 이번 주 오픈AI의 모금 행사에 참여하려는 투자자 중 하나로 이번 라운드에서 오픈AI의 가치는 1천500억 달러로 책정될 예정이라고 알려졌다.

MGX는 최근 블랙록, 마이크로소프트(MS)를 포함한 글로벌 인프라 파트너들과 함께 AI 인프라 파트너십을 체결하기도 했다. 이들은 데이터 센터 및 기타 인프라 투자를 위해 최대 1천억 달러의 자금을 조달하는 것을 목표로 하고 있다.

실제로 중동 펀드들은 최근 몇 년간 에너지 가격 상승 영향으로 현금이 두둑해졌으며 각국 정부를 대신해 투자에 나서고 있다고 매체는 전했다.

골드만삭스에 따르면 걸프협력회의(GCC) 국가들의 총 자산은 2026년까지 2조 7천억 달러에서 3조 5천억 달러로 늘어날 것으로 예상됐다.

사우디 공공투자펀드(PIF)는 9천250억 달러를 돌파했으며, 모하메드 빈 살만 왕세자의 '비전 2030' 이니셔티브의 일환으로 투자에 박차를 가하고 있다.

PIF는 우버(Uber)를 비롯한 기업에 투자하고 있으며, LIV 골프 리그와 프로 축구에도 막대한 투자를 하고 있다.

또한 UAE의 국부펀드인 무바달라는 3천20억 달러를 아부다비투자청은 1조 달러를 관리하고 있다. 카타르투자청은 4천750억 달러를, 쿠웨이트의 펀드는 8천억 달러를 돌파했다.

피치북에 따르면 무바달라는 오픈AI의 경쟁사인 앤스로픽(Anthropic)에도 투자했으며, 지난 4년 동안 8건의 AI 거래를 성사시킨 가장 활발한 벤처 투자자 중 하나로 꼽혔다.

앤스로픽은 지난 펀딩 라운드에서 국가 안보를 이유로 사우디로부터 자금을 받는 것을 배제했다고 소식통은 CNBC에 전했다.

한편 사우디아라비아의 PIF는 미국 벤처 캐피털 회사인 안드레센 호로위츠와 400억 달러 규모의 파트너십을 맺기 위한 협상을 진행하고 있다.

syyoon@yna.co.kr