美 소비심리 3년래 최대폭 하락…"물가·고용 불안 커졌다"

(뉴욕=연합인포맥스) 진정호 특파원 = 미국 경제분석기관 콘퍼런스보드(CB)가 측정하는 소비자신뢰지수가 3년래 최대폭으로 하락한 배경은 일자리와 물가에 대한 소비자들의 우려가 커졌기 때문이다.

24일(현지시간) 미국 콘퍼런스보드(CB)는 9월 미국 소비자신뢰지수가 98.7을 기록했다고 발표했다. 이는 상향 조정된 8월 수치 105.6과 비교해 7포인트 가까이 급락한 수치이자 2021년 8월 이후 월간 기준으로 가장 큰 폭의 낙차다. 시장 예상치 103.9도 5포인트 넘게 밑돌았다.

9월 소비자신뢰지수는 표본으로 삼는 5가지 구성요소가 모두 악화한 것으로 나타났다. CB가 5천명의 응답자를 대상으로 소비 의향을 설문조사해 측정하는 소비자신뢰지수는 ▲현재 사업 여건 ▲현재 고용 여건 ▲향후 6개월 사업 여건에 대한 전망 ▲향후 6개월 고용 여건에 대한 전망 ▲향후 6개월 가계 총소득에 대한 전망을 종합해 구성된다.

설문 대상 중 가장 크게 소비심리가 악화한 집단은 6개월 이동 평균 기준 연봉이 5만달러 미만이며 나이가 35~54세 구간에 있는 응답자였다. 이 구간 응답자는 모든 응답자 그룹 중 소비심리가 가장 저조해 가장 소비심리가 호조를 보인 35세 미만과 뚜렷하게 대비됐다.

CB의 다나 피터슨 수석 이코노미스트는 "9월 소비자신뢰지수는 대부분의 소득 구간에서 하락했다"며 "6개월 이동 평균 기준으로 연 소득이 10만달러 이상인 소비자는 여전히 소비심리가 가장 높았다"고 말했다.

그는 "지수의 모든 구성 요소에서 소비심리 악화가 나타난 것은 고용시장 여건에 대한 소비자들의 우려가 반영된 것"이라며 "고용시장은 여전히 건강하고 실업률은 낮은 데다 해고도 적고 임금도 오르고 있지만 응답자들은 더 적은 근로시간과 임금 상승률 둔화, 구인건수 감소에 반응했다"고 말했다.

소비자들은 인플레이션의 전반적인 둔화와 일부 상품가격의 하락에도 불구하고 12개월 평균 기대 인플레이션을 5.2%로 높였다.

소비자들은 또 가계 금융 여건에 대해서도 현재와 기대 수치 모두 8월과 비교해 더 약해졌다.

이같은 점을 바탕으로 소비자들은 고가의 가전제품을 구입하려는 계획도 혼재됐고 향후 6개월 이내에 스마트폰이나 노트북을 구입하는 계획도 더 약해졌다. 다만 주택이나 자동차를 신규로 구입하겠다는 의향은 살짝 개선됐다.

미국 경제가 향후 12개월 이내에 침체로 진입할 가능성도 66%를 넘으며 8월보다 올랐다.

그는 "현재 경제 여건에 대한 소비자들의 평가도 부정적으로 돌아섰다"며 "현재 고용 시장 상황에 대한 평가도 더 약해졌고 미래 고용 시장 여건에 대해서도 더 비관적으로 돌아섰다"고 말했다.

네이션와이드의 벤 아예스 수석 이코노미스트는 "9월 소비자신뢰지수의 급락은 고용시장 약화로 압박을 받는 가구가 많아지고 있다는 점을 보여준다"며 "기업이 고용을 줄여 비용을 통제하고 소비자들도 허리띠를 더 조임에 따라 경기침체는 아니겠지만 4분기와 2025년에도 경제 성장이 약해질 것"으로 내다봤다.

9월 소비자신뢰지수는 지난 17일까지 진행된 조사를 바탕으로 산출됐다. 연방공개시장위원회(FOMC)가 지난 18일 기준금리를 50bp 인하하기 직전까지 조사가 진행됐다.

jhjin@yna.co.kr