코리아소사이어티, 윤윤수·박세리에 밴 플리트상 수여

한미 관계 공헌 인물에 수여하는 상…연례 만찬서 시상

(뉴욕=연합인포맥스) 진정호 특파원 = 한국과 미국의 우호 증진을 목적으로 하는 비영리단체 코리아소사이어티가 윤윤수 휠라홀딩스 회장과 박세리 박세리희망재단 이사장에게 '밴 플리트상'을 수여했다.

코리아소사이어티는 지난달 30일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 위치한 플라자호텔에서 연례 만찬을 열고 두 사람에게 밴 플리트상을 수여했다. 밴 플리트상은 코리아소사이어티가 한미 관계 증진에 공헌한 인물이나 단체에 주는 상이다.

이날 시상식에서 윤 회장은 "3년간 카투사(KATUSA)로서 미군 부대에 복무하면서 영어 능력과 미국 문화에 대한 이해한 것이 사업 성공의 밑거름이 됐다"며 "사업 과정에서 한미 관계에 자연스럽게 연계됐고 그 중요성을 깨달아 양국 파트너십을 증진하기 위해 노력해왔다"고 소감을 말했다.

윤 회장은 이탈리아 패션 브랜드 휠라를 인수해 한국 기업으로 탈바꿈시킨 뒤 지속적으로 확장해왔다. 골프용품 분야에서 전 세계 1위 기업인 타이틀리스트도 인수해 사업 영역을 넓히는 중이다.

밴 플리트상은 미8군 사령관으로 한국전쟁에 참전한 뒤 1957년 코리아소사이어티를 창립한 제임스 밴 플리트 장군을 기리기 위해 1992년 제정된 상이다.

코리아소사이어티는 앞서 윤 회장을 수상자로 선정하며 "윤 회장은 한미동맹재단(KUSAF)과 주한미군전우회(KDVA)를 설립하는 데도 주도적인 역할을 하며 한·미 동맹 강화에 헌신했다"고 설명한 바 있다. 윤 회장은 2014년부터 코리아소사이어티 이사로 활동해왔다.

KUSAF와 KDVA는 180만 명의 6·25전쟁 참전 용사와 1953년 정전협정 이후 한국에 주둔한 350만 미군의 헌신을 기리는 단체다.

이날 윤 회장과 함께 한국 골프계의 전설 박세리 이사장도 밴 플리트상을 받았다.

코리아소사이어티는 이날 만찬 동안 박 이사장의 선수 활동 시절의 영상을 틀며 그의 활약상을 기리기도 했다.

현재 코리아소사이어티 이사장인 캐슬린 스티븐스 전 주한 미국 대사는 박 이사장의 수상에 앞서 "80년대에 부산에서 영사로 근무할 당시 골프를 치러 골프장에 가면 캐디를 제외한 여자는 오로지 나 혼자였던 시절이 있었다"며 "그때는 여성 탈의실조차 골프장에 없던 시절이었는데 박세리 선수가 미국에서 활약하면서 정말 많은 것을 바꿔놓았다"고 감사 인사를 전하기도 했다.

박 이사장은 이날 수상 소감에서 "메이저 대회를 우승하고 뒤늦게 내가 다른 사람의 꿈이자 희망이라는 것을 깨달았다"며 "앞으로도 다른 사람들에게 희망을 주는 사람이 되고 싶다"고 말했다.

jhjin@yna.co.kr