"건설산업 ESG 경영, 가치 창출 촉매로 활용해야"(종합)

"표준화된 평가 시스템 마련 필요…중복 규제 위험은 재고"

(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 건설 산업 부문에 ESG(환경·사회·지배구조) 경영이 지속가능성을 제고하고, 재무적 성과 향상에 긍정적인 영향을 미친다며 이를 가치 창출의 촉매제로 활용해야 한다는 제언이 나왔다.

이홍일 한국건설산업연구원 연구위원은 8일 오후 2시 서울 강남구 건설회관에서 열린 '건설산업의 지속가능성과 혁신을 위한 ESG 정착 방향 세미나'에서 이같이 밝혔다.

이홍일 연구위원은 '건설산업 재탄생 위한 ESG 경영의 가치 탐색'을 주제로 ESG 경영이 건설기업과 건설산업 차원에서 향후 어떤 성과와 의미가 있는지에 대해서 분석했다.

이 연구위원은 "과거의 이미지 제고 차원의 ESG 대응에서 벗어나 규제, 시장, 비용 등을 감안한 전략적 대응이 필요하다"며 이를 위한 성과 창출 경로를 제시했다.

이 연구위원은 "ESG 경영은 기업의 지속 가능성을 제고하고, 재무적 성과 향상에 긍정적인 영향을 미친다"라며 "국내 건설 산업의 근본적 패러다임 전환을 통해 가치 체계의 촉매제로 활용해야 한다"고 촉구했다.

다음 발제자로 나선 김영덕 선임연구위원은 '건설산업의 ESG 경영 내재화를 위한 영역별 전략과제와 대응 방향'을 주제로 건설산업 ESG 경영의 핵심 성과 요인과 실천 과제를 제시했다.

김 선임 연구위원은 "초기 규범이나 평가 기준 등 도구적 측면이 강조되었던 ESG는 최근에는 지속가능성 가치에 초점을 맞춘 이해관계자 경영과 사회적 책임, 조직의 혁신과 성장 관점으로 실무적인 측면으로 통합된 개념으로 발전됐다"고 소개했다.

김 선임 연구위원은 "건설산업도 최근 ESG의 이슈와 법·제도적 환경변화에 맞춰 환경, 사회 그리고 거버넌스 영역별로 실질적인 대응 전략 및 실천 과제를 발굴, 추진할 필요가 있다"며 환경영역, 사회영역, 거버넌스 영역 분야의 각 핵심 성과 요인을 제시했다.

김 연구위원은 "건설산업의 ESG 정착을 위해선 건설산업에 대한 기대와 수요에 맞춰 ESG 가치의 산업 내 공감대 형성과 건설산업 참여자 간의 협력네트워크 구축을 통해 미래 사회의 요구와 건설산업 혁신과 연계한 건설산업 ESG 모델을 구축해야 한다"고 제안했다.

이날 발제 이후 이어진 토론에서는 송재경 포스코이앤씨 ESG팀장은 "기존에는 자발성에 의존했다면 ESG 바람이 불면서 올해부터는 퍼포먼스가 요구되는 실정이다"라며 "해외 발주자들도 지속가능성에 대한 심도깊은 요구해오고, 기후변화에 대해 어떻게 대응하는지를 굉장히 디테일하게 요구해온다"라고 현장의 목소리를 전했다.

송 팀장은 그러나 "실제 성과를 요구받는 시점이 되면서 현실상 자구적으로 현장에서 이를 이뤄낼 여지가 굉장히 적다"라며 "이를 위해 기업마다의 각개 전투가 아니라 공동의 고민이 필요하다"고 조언했다.

오승재 서스틴베스트 부사장은 "그동안 글로벌 표준방식을 따라가는 데 급급했다면 이제는 바텀업(bottom-up) 방식의 실천적인 고민을 할 시점"이라며 "일례로 가이드라인의 경우 실제 기업에서 적용할 때 당위성만이 아니라 페널티나 인센티브 등이 있어야 유의미해질 것"이라고 제안했다.

한국건설기술연구원 박환표 연구위원은 "중견기업이나 하도급, 엔지니어링 업체가 함께 추진할 체계가 필요하다"라며 "일례로 공급망 측면에서 이해관계자들이 ESG 경영을 해야한다고하나 어떤 부문을 해야 할지는 논의해야 할 사항"이라고 말했다.

박 연구위원은 "ESG 경영보고서를 내고 있으나 가이드라인이 없어 평가기관에 따라 달라진다"라며 "표준화된 평가 시스템이 마련돼 각 기업을 평가할 때 어느정도 일관된 점수가 나올 수 있는 시스템을 마련해야 한다"고 제안했다.

또한 "해외 발주처도 입찰 때 ESG 관련 요구사항을 물어온다"라며 "탄소저감이나 인권과 같은 부문 등 ESG 가이드라인을 만들 때 글로벌 기준도 고려해야 할 것"이라고 덧붙였다.

이날 토론에서는 ESG 가이드라인이 만들어질 경우 중복 규제의 위험성에 대한 지적과 비용에 대한 지적 등이 나왔다.

김성갑 한국토지주택공사(LH) ESG팀 차장은 이날 발제와 관련해서는 "ESG에 대한 가이드라인이 생길 경우 중복 규제의 위험은 있지 않을지"라며 의문을 제기했다.

양재선 법무법인 율촌의 미국 변호사는 "ESG로 인해 자원배분의 방식이 달라지고 있지만, 건설과 같은 성숙사업에서는 높은 비용을 들이기 쉽지 않아 자발적으로 나설 수 있게 제도와 시스템이 마련돼야 한다"고 촉구했다.

ysyoon@yna.co.kr