최상목, 뉴욕서 국가IR…"채권·외환시장 코리아디스카운트 해소됐다"

"주식시장 '제값받기' 밸류업 지원 흔들림 없이 추진"

취임 후 첫 한국경제 설명회…10여명 핵심 투자자 대상

(뉴욕=연합인포맥스) 박준형 기자 = 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 취임 이후 처음으로 미국 뉴욕에서 글로벌 투자자들을 상대로 한국경제 설명회(IR)를 열었다.

최 부총리는 최근 한국 국채의 세계채권지수(WGBI) 편입 결과를 설명하면서 "국제 사회가 한국 경제의 신인도와 외국인 투자자 접근성 제고 노력을 인정해 준 것"이라고 평가하고, "채권·외환시장의 코리아 디스카운트가 해소됐다"고 강조했다.

◇최 부총리, WGBI 편입·미·중 갈등 대응 전략 등 설명

23일 기획재정부에 따르면 최 부총리는 지난 22일(현지시간) 미국 뉴욕에서 취임 이후 첫 한국경제 IR을 열고 WGBI 편입이 한국 채권·외환시장에 미칠 영향은 물론 미중 갈등에 따른 향후 대응 전략 등에 대해 상세히 설명했다.

최 부총리는 WGBI 편입 성과를 소개하고, "내년 3월에 전반적인 리뷰가 있을 예정인 만큼, 글로벌 투자자들과 긴밀한 소통을 통해 그간의 제도개선 사항이 실질적으로 작동하도록 노력할 것"이라고 말했다.

또한, "앞으로는 '주식시장의 제값받기'를 위한 밸류업 지원 방안도 흔들림 없이 추진할 것"이라고 강조했다.

미중 갈등에 따른 대응 전략과 관련해선, "한국은 견고한 한미 동맹을 바탕으로 미국 정부와의 원활한 관계를 통해 인플레이션 감축법(IRA)·반도체과학법 등 주요 통상 이슈에 한국 기업 피해를 최소화하고 있다"며 "중국은 긴밀한 상호협력을 기반으로 양국의 국익에 도움이 되는 방향으로 문제를 해결할 것"이라고 했다.

한국의 인공지능(AI) 혁신 전략에 대해서도 설명했다.

최 부총리는 "한국은 세계적 수준의 반도체 기술력, 풍부한 정보통신기술(ICT) 인프라 등 우수한 AI 생산자로서 잠재력을 보유했다"며 "'국가 AI 위원회'를 중심으로 국가적 역량을 집중해 나갈 것"이라고 말했다.

또한, "탄소 중립을 달성하고, 산업에 필요한 전력을 효과적으로 공급하기 위해 재생 에너지를 최대한 확충하는 동시에 원자력·수소 등 무탄소 에너지 발전 비중도 획기적으로 높여가겠다"고 밝혔다.

최 부총리는 최근 작가 한강의 노벨 문학상 수상을 언급하며, 한국도 '한강의 기적'을 지속해 나가겠다는 의지를 피력했다.

그는 "이번 논의가 한국 경제 상황을 진단하고 나아갈 방향을 잡는 데 큰 도움이 됐다"며 투자자들의 지속적인 관심과 조언을 요청했다.

◇10명 내외 핵심 글로벌 투자자들 상대로 진행…블랙스톤·JP모건 등 참석

경제부총리가 주관하는 한국경제 해외 IR은 그간 100여명이 참석하는 대규모 행사가 대부분이었으나 이번에는 보다 실질적인 논의를 위해 10여명의 핵심 투자자를 대상으로 소규모로 진행됐다.

서로 충분한 발언 기회를 통해 깊이 있는 의견을 교환하자는 취지다.

행사에는 시장을 좌지우지하는 글로벌 투자 기관의 고위급 임원이 모였다.

세계 최대 사모펀드인 블랙스톤을 비롯해 프루덴셜, 모건스탠리, 브라운브러더스해리먼(BBH) 등 글로벌 자산운용사, JP모건 등 투자은행(IB) 등이 참석했다.

김재환 기재부 국제금융국장이 발표자로 나서 우리 경제의 현주소와 정부의 정책방향 등을 상세히 설명하고, 우리 경제에 대한 궁금증에 대해 최 부총리 등이 설명하는 방식으로 진행됐다.

최 부총리 등은 우리 경제가 전쟁 후 70년 동안 위기를 극복하며 선진 경제 중 하나로 자리매김했으며, 최근에는 외환·자본시장 접근성 제고 정책으로 WGBI 편입이라는 큰 성과를 달성했다고 부각했다.

다만, 경제 전반의 역동성이 저하되고 있다는 점과 주요국의 통화정책 전환, 중동·우크라이나 분쟁 등을 직면해야 할 도전과제로 꼽기도 했다.

우리 경제의 성장 흐름과 관련해, 김재환 국장은 "작년 4분기 이후 회복 흐름이 이어지고 있으며, 하반기로 갈수록 내수 개선이 가시화될 것"이라고 전망했다.

대외 건전성과 부채는 안정적인 상황이라고 강조했다.

김 국장은 "외환보유액은 지난 2022년 이후 강달러 영향으로 일부 감소했으나, 국제기구들은 위기 대응에 충분한 규모로 평가하고 있다"며 "8천억달러를 상회하는 순대외금융자산과 역대 최고 수준의 국가 신용등급, 성공적인 외국환평형기금채권 발행 등이 이를 방증한다"고 설명했다.

그러면서 "국내총생산(GDP) 대비 정부부채 비율은 주요 선진국에 비해 크게 낮다"며 "GDP 대비 가계부채비율은 2004년 이후 처음 하락하는 등 경제 전반의 부채가 안정적으로 관리되고 있다"고 부연했다.

미중 갈등에 대해선, "강점 분야에 있어서는 글로벌 공급망 재편을 통해 긍정적 요인으로도 작용할 수 있다"라며 "기회로 활용하기 위한 전략을 적극적으로 이행할 것"이라고 밝혔다.

김 국장은 "투자 활성화를 적극 지원하고, 부문별 맞춤형 지원으로 소비 여력을 확대해 나갈 것"이라며 "혁신 생태계를 강화해 성장 엔진을 재점화하고, 사회 이동성을 개선해 나가기 위한 노력을 추진할 것"이라고 말했다.

그러면서 "공급망 등 경제 안보 리스크에 대한 대응력을 강화하고, 인구구조 및 기후 변화에도 능동적으로 대처해 한국 경제의 지속가능한 성장의 기반을 구축해 나갈 것"이라고 강조했다.

이날 IR에 참석한 글로벌 투자자들은 "한국 경제의 펀더멘털과 정부의 정책 방향을 깊게 이해할 수 있었다"는 반응을 보였다.

jhpark6@yna.co.kr