SK온 "美 트럼프 당선돼도 IRA 전면 폐지 어려울 것"

보조금 대상·예산 축소 등 제한적 조치 가능성↑

내년 케팩스 대폭 감소…"주요 투자 연내 마무리"

(서울=연합인포맥스) 유수진 기자 = SK온은 미국 대선 결과에 따른 미 인플레이션 감축법(IRA) 영향이 제한적일 것으로 내다봤다.

배터리 보조금에 부정적인 도널드 트럼프 전 대통령이 당선되더라도 법안 전면 폐지는 어려울 거란 예상이다.

전현욱 SK온 IR TF담당은 4일 '실적발표 컨퍼런스콜'에서 "트럼프 전 대통령의 재집권 시 전기차 보조금 축소와 연비 규제 완화에 따른 전기차 전환의 지연이 불가피할 수 있다"면서도 "IRA 전면 폐지는 어려울 것"이라고 말했다.

근거로는 ▲IRA에 따른 투자가 공화당 집권주에 집중된 점 ▲공화당 하원의원 18명과 의장이 IRA 폐기 반대 의사를 밝힌 점 ▲젊은 공화당원들이 환경보호에 관심이 많다는 점 ▲기존 IRA 반대했던 석유기업들도 입장을 선회해 유지를 요청하고 있는 점 등을 들었다.

전 담당은 "이처럼 공화당 내부에서도 IRA에 대한 의견이 각기 다른 것으로 파악되고 있다"며 "설령 비우호적인 움직임이 있더라도 보조금 대상 차량 축소, 보조금 예산 제한 등 제한적 조치가 더 가능성이 높다고 보고 있다"고 설명했다.

이어 "대선 이후 미국 전기차 시장의 성장 둔화 가능성에 대비하고 전기차 수요 변동에 따른 손익 변동성을 줄이기 위해 에너지저장장치(ESS) 등 전기차 외 애플리케이션을 개발하고 있다"면서 "대선 결과와 관계 없이 탈중국 공급망 개편과 보호무역주의 강화 흐름은 지속될 것으로 판단한다"고 말했다. 이에 "미국 내 투자와 현지 생산능력을 확대해 중국산 배터리 대비 경쟁우위를 지속하고자 한다"고 덧붙였다.

앞서 김동명 LG에너지솔루션[373220] 대표이사 역시 미국 대선 결과에 따른 국내 배터리 업계 영향이 크지 않을 것이라고 밝힌 바 있다.

지난 1일 기자들과 만나 사견을 전제로 "생산자들 보조금에는 큰 변동이 없을 것"이라며 "소비자한테 가는 택스 크레딧에는 변동이 좀 있을 걸로 본다"고 말했다. 미 대선 결과에 따른 영향을 바라보는 업계의 시각이 비슷한 셈이다.

SK온은 내년 북미 설비투자(CAPEX·케팩스)가 크게 줄어들 것으로 예상했다. 대부분의 주요 투자가 연내 마무리되는 데 따른 것이다.

김경훈 SK온 CFO는 "올해 케팩스 중 가장 큰 부분을 차지하고 있는 미국 블루오벌SK(포드와 합작)와 현대차그룹과의 북미 합작 주요 투자가 연내 집행돼 내년 이후 케팩스는 대폭 축소될 것"이라며 "조달 측면에서는 금융기관 차입과 국내외 정책 금융, JV 파트너사 대여금 등을 활용해 안정적인 투자 재원 확보와 조달 비용 최소화를 위해 노력 중"이라고 설명했다.

특히 전기차 시장 성장 둔화와 시장 상황에 따른 고객사 수요를 모니터링해 기존 계획돼 있던 케팩스 절감, 투자 시점 이연 등 관리를 보다 유연하게 조정할 것이라고 덧붙였다.

김 CFO는 "포드와 진행 중인 블루오벌SK 프로젝트 3개 중 켄터키 1공장과 테네시 공장은 계획대로 내년 가동을 목표로 하고, 켄터키 2공장은 시장 상황 고려해 양산(SOP) 시점을 연기했다"면서 "현대차 JV 공장 역시 기존 계획에 맞춰 내년 연말 전 가동을 목표로 하지만 현대차그룹의 전기차 생산 계획 및 당사 라인 운영 최적화 관점에 따라 조절될 수 있다"고 말했다.

sjyoo@yna.co.kr