"중동 안보에 기여"…한화 김동관, 사우디 방위부 장관 만났다

작년 10월 첫 만남 이후 1년여만

사우디 방문 당시 정상 간 공식오찬 배석하기도

(서울=연합인포맥스) 유수진 기자 = 김동관 한화그룹 부회장이 사우디아라비아 국가방위부 장관과 만나 협력을 논의했다. 작년 10월 처음 만난 이후 1년여 만에 가진 회동이다.

김 부회장이 직접 방산 세일즈에 팔을 걷은 만큼, 의미 있는 성과가 뒤따를지 주목된다.

6일 한화에어로스페이스[012450]에 따르면, 김 부회장은 지난 4일 중구 롯데호텔에서 방한 중인 압둘라 빈 반다르 알 사우드 사우디아라비아 장관과 회동했다.

이 자리에서 두 사람은 한화가 사우디의 국가 발전전략인 '비전 2030'의 방위산업 분야에서 협력하기로 뜻을 모았다. 사우디는 해당 전략에 따라 수입에 의존하던 방위산업을 50% 이상 현지화하겠다는 목표를 세워둔 상태다. 이를 현실화하기 위해선 경쟁력 있는 파트너와의 협력이 필수적이다.

또 양측은 중동지역 안보 수요에도 공동 대응하기로 했다. 김 부회장은 사우디 국가방위부가 추진 중인 방산 분야 현대화에 한화가 기여하겠다고 밝혔다. 첨단 설루션을 기반으로 한 현지화 및 공동개발, 유지·보수·정비(MRO) 등을 통해서다.

이에 압둘라 장관은 "사우디와 한화가 장기적인 전략적 관계를 가져가길 희망한다"며 "상호 협력을 통해 사우디를 넘어 중동·아프리카 지역에서 함께 방산 허브 역할을 하기를 희망한다"고 말했다.

김 부회장은 "사우디 국가방위부와 한화의 협력은 2024년 사우디-한국 간 공동 채택된 경제 및 안보협력의 미래지향적 파트너 관계를 더욱 공고히 할 수 있는 기회"라면서 "사우디 국가전략과 중동지역의 평화에 기여하는 데 최선을 다하겠다"고 화답했다.

두 사람이 공식적으로 만난 건 이번이 두 번째다. 처음은 김 부회장이 작년 10월 경제사절단의 일원으로 윤석열 대통령과 함께 사우디를 찾았을 때다.

당시 김 부회장은 윤 대통령과 무함마드 빈 살만 왕세자 겸 총리의 공식 오찬에 배석해 눈길을 끌었다. 함께한 다른 한국 기업인은 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대자동차그룹 회장이었다. 당시 사우디 측 관계자들이 한국 대표 기업의 총수와 직접 대화를 나누고 싶어 해 이례적으로 자리가 마련된 것으로 알려졌다.

sjyoo@yna.co.kr