포스코, 포항에 민관연 협력 대규모 바다숲 조성

(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = 포스코가 바다사막화 해소와 연안생태계 복원을 위해 포항 해역에 대규모 바다숲을 조성했다.

2일 관련 업계에 따르면 포스코는 지난 달 11일 해양수산부, 한국수산자원공단, 포항산업과학연구원(RIST)과 함께 포항 구평1리와 모포리 인근 해역에 트리톤 인공어초를 설치하고 바다숲 조성 기념행사를 열었다.

이날 행사에는 포스코 조경석 환경에너지기획실장, 한국수산자원공단 최성균 동해본부장, 서재원 포항시 정무특보, 박형환 경상북도 해양수산과장, 구평1리 어촌계장 등 관계자 50여 명이 참석했다.

이번 바다숲 조성 사업은 지난 4월 포스코를 비롯한 4개 기관이 체결한 '블루카본과 수산자원 증진을 위한 바다숲 조성' 업무협약의 일환이다. 4개 기관은 바다숲을 조성하고, 블루카본과 생물다양성 증대 효과를 연구하기로 협력했다.

포스코와 해양수산부는 바다사막화가 심각한 포항 구평1리와 모포리 해역에 인공어초 트리톤을 설치해 약 69만 평(2.29km²) 규모의 바다숲을 조성했다. 이는 축구장 320개에 해당하는 크기다. 포스코는 이번 사업을 위해 트리톤 어초 211기를 기부하며 총 10억 원을 출연했으며, 해양수산부는 국비 10억 원을 지원했다.

트리톤 어초는 포스코와 RIST가 철강 제조 과정에서 생성되는 철강 슬래그를 재료로 개발한 인공어초 브랜드다. 철과 칼슘 등 미네랄 함량이 높아 해조류 성장과 광합성을 촉진해 해양생태계 복원과 서식생물 종 다양화에 기여하고 있다. 특히 RIST에서 개발 중인 '바다비료'와 함께 사용하면 해조류의 성장 효과를 더욱 높일 수 있을 것으로 기대된다.

이날 행사에서는 경상북도 수산자원연구원이 후원한 개볼락 치어 2만 마리가 바다숲 인근 해역에 방류됐다. 개볼락은 빠른 성장 속도와 높은 소비자 수요로 어민들의 수익 증대에 기여할 것으로 예상된다.

포스코와 협력 기관들은 2027년까지 3년간 바다숲 사후 관리를 통해 바다사막화 해소와 연안생태계 복원 효과를 추적 조사하고, 블루카본 국제 인증 획득을 위한 연구도 이어갈 계획이다.

포스코 관계자는 "앞으로도 생물다양성 증진을 위해 다각적인 관심을 기울이고, 바다숲 조성을 통해 해양생태계 복원과 생물다양성 보전에 기여하겠다"고 밝혔다.

klkim@yna.co.kr