'이유없이 쉬는' 청년 급증…한은 "노동 영구 이탈할수도"
(서울=연합인포맥스) 윤은별 기자 = 청년층 비경제활동인구 중 특별한 이유 없이 노동시장에 참여하지 않는 '쉬었음' 인구가 급증한 것으로 나타났다. 이들이 노동시장에서 영구 이탈하거나 '니트족'화 될 수 있다는 한국은행의 경고가 나왔다.
2일 한국은행이 발표한 '청년층 쉬었음 인구 증가 배경과 평가' 보고서에 따르면 지난해 기준 쉬었음 인구는 235만 명으로 나타났다. 이는 비경제활동인구의 14.5%를 차지하며, 증가세는 팬데믹 이후 지속되고 있다.
특히 25~34세 청년층 비경제활동인구 중 쉬었음 인구의 비중은 올해 들어 30%에 육박하는 것으로 나타났다.
최근 '쉬었음' 청년의 증가는 취업 경험이 있는 청년층이 주도하고 있는 것으로 분석됐다.
보고서는 "추세적으로 증가하고 있는 청년층 자발적 쉬었음은 일자리 미스매치 등 구조적 요인에 기인한 것으로 보인다"면서 청년들의 일자리 선택 기준이 높은 데 비해 양질의 일자리가 부족한 것이 원인이라고 설명했다.
비자발적 이직으로 쉬었음 상태에 있는 청년들은 주로 중소기업이나 대면서비스업에서 근무했던 것으로 나타났다.
보고서는 "비자발적 이직에 의한 노동시장 이탈이 고용의 질이 상대적으로 떨어지는 일자리에서 주로 나타났음을 시사한다"고 설명했다.
보고서는 청년층 쉬었음 인구가 장기화할 경우 이들이 노동시장에서 영구 이탈하거나 니트(NEET·Not in Education, Employment or Training)족이 될 수 있다고 우려했다.
실제 쉬었음 상태가 1년 이상 지속되면 노동시장 재진입 가능성이 급격히 감소하며, 취업 성공률도 실업 상태에 비해 현저히 낮아지는 것으로 나타났다.
한편으로는 향후 이들이 노동시장에 다시 진입하면서 청년 실업률이 단기적으로 상승할 가능성이 있다고 봤다.
보고서는 "향후 청년 실업자와 쉬었음 인구 사이의 노동이동 추이를 주시할 필요가 있다"면서 "최근 나타난 청년층 고용상황 둔화와 쉬었음 증가가 전체 노동시장의 둔화로 이어질지 향후 고용상황을 유심히 살펴보아야 하겠다"고 했다.
한국은행
ebyun@yna.co.kr
윤은별
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