한은 "국내 팬데믹 이후 칩플레이션 발생…인플레 속 불평등 심화"

"물가안정 기조 유지, 저소득층의 어려움 덜어주는 길"

(서울=연합인포맥스) 손지현 기자 = 한국은행이 코로나 팬데믹 이후 우리나라에서 '칩플레이션(Cheapflation)' 현상이 나타났다고 진단했다. 저렴한 상품의 가격이 더 크게 상승하는 칩플레이션이 발생하면서, 인플레이션 속 불평등이 심화했다는 평가다.

조강철 한국은행 조사국 물가동향팀 차장은 18일 'BOK 이슈노트: 팬데믹 이후 칩플레이션과 인플레이션 불평등'을 통해 팬데믹 이후 국내 가공식품의 가격수준별 상승률 차이와 이로 인한 가계 소득계층 별 실효물가 변화 등을 분석했다.

분석을 위해 상품바코드별 판매금액·수량 등을 제공하는 대한상공회의소의 스캐너 데이터를 활용했다. 가공식품 스캐너 물가지수는 소비자물가지수(CPI)의 가공식품 가격과 비슷한 추이를 나타낸다.

이를 통해 상품의 가격분위별 물가지수를 산출한 결과, 우리나라에서 팬데믹 이후 저가 상품 가격이 더 크게 상승하는 '칩플레이션'이 발생한 것으로 나타났다.

조 차장은 "가격분위별로 2020년 1월부터 2023년 9월까지 기간 중 누적 상승률을 구해보면, 1분위 저가상품 가격 상승률이 16.4%인 데 비해 4분위 고가상품 가격 상승률은 5.6%에 그쳤다"고 언급했다.

그는 "전년동월대비 상승률을 보면 팬데믹 이전에는 분위 간 상승률의 격차가 미미했으나 이후 인플레이션 급등기에는 저가-고가 상품 간 상승률 격차가 크게 확대되는 칩플레이션이 나타났다"고 설명했다.

반면 2023년부터는 디스인플레이션의 진전으로 이전 기간 크게 올랐던 1분위 상품의 가격상승률이 상대적으로 빠르게 둔화되면서 상승률 격차가 줄어든 것으로 나타났다.

이같은 국내 칩플레이션의 원인을 살펴보면, 우선 공급 요인으로는 수입 원자재가격의 급격한 상승이 꼽혔다.

조 차장은 "공급 측면에서는 팬데믹 이후 수입 원자재가격 급등으로 저가 상품의 가격상승률이 더 높았던 것으로 추정된다"며 "저가 상품의 제조 과정에서는 투입비용을 낮추기 위해 국내산 재료보다는 가격이 비교적 낮은 수입원자재가 많이 사용되는 경향이 있다"고 설명했다.

그는 "팬데믹 이후 글로벌 공급 병목, 러시아·우크라이나 전쟁 등으로 수입 제조용원재료의 국내공급물가가 국내생산 및 출하 원재료에 비해 더 크게 상승했다"며 "이같은 급등이 판매가격에 상당부분 전가된 것으로 보인다"고 언급했다.

수요 요인으로는 저렴한 상품으로의 지출 전환이 예상됐다.

조 차장은 "고인플레이션 상황에서 가격이 좀 더 저렴한 상품으로 수요가 전환된 점도 수요 측면에서의 칩플레이션 요인"이라며 "연도별로 상품 가격분위별 매출액 비중을 보면, 저가 1분위 상품의 매출비중은 팬데믹 이후 늘어난 반면 고가 4분위의 매출비중은 줄었다"라고 언급했다.

그는 "보다 저렴한 상품이나 판매점으로의 수요 전환으로 해당 상품 가격은 더 높아지게 되는 것"이라고 진단했다.

이러한 칩플레이션은 가계 소득계층 간 실효물가의 격차를 벌리면서 인플레이션 불평등을 심화한다고 지적했다.

조 차장은 "소비품목 구성이 완전히 동일한 경우라도 저소득층은 상대적으로 저렴한 상품을, 고소득층은 고가 상품을 주로 구매할 가능성이 크다"며 "상품의 가격분위별로 상승률이 상이하다면 각 소득계층의 실효물가도 달라질 수밖에 없다"고 설명했다.

이를 추산해본 결과 2019년 4분기부터 2023년 3분기 중 하위 20% 저소득층 실효물가의 누적 상승률은 13.0%로 상위 20% 고소득층(11.7%)에 비해 1.3%p 높게 나타났다.

이같은 칩플레이션 효과에 소비품목 구성 차이에 따른 물가상승률 격차(1.1%p)까지 더해지게 되면, 가계 소득분위별 인플레이션 불평등은 더욱 심화된다.

이에 따라 칩플레이션은 물가급등기에 주로 나타나는 경향이 있다며, 통화정책을 통해 전체적으로 물가안정 기조를 유지하는 것이 저소득층의 어려움을 덜어주는 길이라고 제언했다.

조 차장은 "향후 인플레이션이 높은 시기에 특히 중·저가 상품의 가격안정에 집중함으로써 취약계층의 부담을 완화시킬 필요가 있다"며 "해외공급 충격을 완충하기 위한 할당관세나, 가격급등 품목에 대한 할인지원 시 중·저가 상품에 선별 지원을 하는 방안 등을 고려해볼 수 있겠다"고 언급했다.

jhson1@yna.co.kr