HD현대, 테라파워와 손잡고 SMR 핵심 설비 개발 본격화
(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = HD현대가 미국의 차세대 원자로 혁신기업 테라파워와 소형모듈원자로(SMR)의 핵심 설비 개발에 나선다.
HD현대는 최근 테라파워로부터 소듐냉각고속로(SFR)용 원자로 용기 제작 프로젝트를 수주했다고 20일 밝혔다. 이번 프로젝트는 테라파워가 미국 와이오밍주 캐머러시에 설치할 345메가와트(MW) 규모의 4세대 SFR '나트륨(Natrium)'에 적용될 예정이다.
SFR은 SMR의 한 종류로, 고속 중성자를 활용한 핵분열 반응으로 열을 생성하며 이를 액체 나트륨으로 냉각해 전력을 생산한다. 기존 원자로 대비 핵폐기물 발생량이 20분의 1 수준으로 적고, 높은 안전성과 기술적 완성도를 갖춰 차세대 SMR 기술로 주목받고 있다.
HD현대 제공
HD현대는 이번 프로젝트에서 국제핵융합실험로(ITER) 및 한국형 핵융합 연구장치(KSTAR)에서 핵심 설비 제작 경험으로 쌓아온 노하우를 활용할 계획이다. 원자로 용기는 핵분열 반응이 일어나는 노심을 격납하고 냉각재를 안정적으로 유지하는 SFR의 핵심 설비 중 하나로, SMR의 안전성과 신뢰성을 좌우하는 중요한 역할을 한다.
테라파워의 나트륨 프로젝트는 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 허가받은 후 2030년 완공을 목표로 하고 있다. 이번 협력은 전 세계적으로 증가하는 무탄소 전력원에 대한 수요 속에서 SMR 시장 선도에 기여할 것으로 기대된다.
HD현대 관계자는 "SMR은 탄소 중립과 에너지 안보라는 글로벌 흐름 속에서 핵심적인 역할을 할 차세대 전력원"이라며 "ITER와 KSTAR 프로젝트에서 축적한 기술력을 기반으로 SFR 및 SMR 시장에서 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
한편, HD현대는 해상 원자력 에너지 협의기구(NEMO)의 공동 설립을 주도했으며, 글로벌 원자력 기업들과 SMR 공동 연구를 진행 중이다. 글로벌 시장조사기관 마켓앤마켓에 따르면, 세계 SMR 시장은 2022년 57억 달러에서 연평균 2.3% 성장해 2030년 68억 달러에 이를 것으로 전망된다.
klkim@yna.co.kr
김경림
klkim@yna.co.kr
