[불황의 덫] 대형 유통사 실적 '암울'…소상공인 어려움도 가중

신평사 "유통업, 내수 부진·경쟁 심화로 이익 개선 여지 적어"

트럼프發 불확실성 증대에 내수 회복 지연 전망도

(서울=연합인포맥스) 정필중 기자 = 올해 유통업계 전망은 밝지 않을 것으로 예측됐다. 작년에 이어 올해도 저성장 및 내수 부진 등이 이어질 것이란 이유에서다.

이미 대형 유통사들은 점포 정리에 나서고 있다. 여기에 소상공인 경기동향 수치가 하락하는 등 전반적으로 내수 불황에서 벗어나지 못하는 모습이다.

6일 한국신용평가에 따르면 올해 유통산업 전망을 두고 '비우호적'이라고 분석했다. 고물가 등으로 내수 부진이 여전한 데다, 저성장 기조가 여전히 이어질 수 있다는 이유에서다.

한국신용평가는 최근 발표한 2025년 산업 전망 보고서를 통해 "위축된 국내 소비 장기화와 확대된 가계 해외지출 규모, 기대 대비 회복이 더딘 인바운드 소비 등이 오프라인 수요 회복을 제약한다"면서 "생필품 위주의 채널 간 가격경쟁이 심화할 가능성이 높아졌으며, 이커머스 부문은 시장경쟁 완화에도 여전히 오프라인 업체들이 이익 전환을 기대하기는 어렵다"고 진단했다.

나이스신용평가 역시 올해 소매유통업 실적전망을 '저하'로, 신용등급 방향성을 '부정적'으로 각각 진단했다.

이동선 나이스신용평가 기업평가본부 수석연구원은 "업권 전반의 매출 외형 성장세 둔화, 인건비 및 물류비 등 비용 부담 상승으로 오프라인 기반 소매유통 기업들의 EBIT(세전이익) 창출력이 약화하는 추세"라면서 "대형마트의 영업이익은 구조조정 및 기업형 슈퍼마켓과의 통합구매를 통한 원가율 개선 추진 등으로 전년 동기 대비 소폭 증가했으나, 음식료 부문에서 이커머스 침투율 증가 등 경쟁 심화로 영업이익 개선 여력은 크지 않다"고 했다.

신용평가사들은 작년부터 유통업계가 불황을 겪을 것으로 전망했다.

높은 가계부채로 이자 부담이 늘면서 가계 소비 여력이 줄어드는 것은 물론, 네이버와 쿠팡 등의 기업이 이커머스 부문에 진출하며 관련 시장의 경쟁이 치열해지고 있기 때문이다.

이에 대형 유통사들은 이전부터 생존을 위해 점포 정리에 나서는 중이다.

롯데마트는 지난해 3분기 기준 111개 점을 운영하고 있는데, 4년 전(116개 점) 대비 5개 점을 줄였다.

이마트도 지난해 3분기 기준 153개 점을 운영하고 있다. 같은 기간 7개 점을 줄였다.

매장 리뉴얼을 통해 생존을 도모하는 곳도 있다.

홈플러스는 지난 11월 기준 33개 매장을 메가푸드마켓으로 전환했다. 메가푸드마켓은 신선 식품 전문 매장으로, 간편식 특화존을 선보이는 등 차별화에 나서고 있다.

소상공인 역시 불황의 늪에서 벗어나지 못하고 있다.

소상공인시장진흥공단이 발표한 '2024년 12월 소상공인시장 경기동향 조사 결과'에 따르면, 소상공인의 올해 1월 경기전망지수(BSI)는 75.5로 전월 대비 3.8포인트(p) 하락했다.

BSI는 사업체의 실적과 계획 등 주관적 의견을 수치화해 전반적인 경기동향을 파악하는 경기 예측 지표다. 100을 기준으로 그 이상을 기록할 경우 호전을, 미만일 경우 악화했다는 뜻이다.

전통시장 전망 BSI 역시 76.9로 전월보다 0.6p 하락했다. 경기침체로 인한 소비심리 위축(56.1%)이 가장 큰 요인으로 꼽혔다.

내수가 위축된 가운데, 건설업 부진 및 도널드 트럼프 미국 대통령 당선에 따른 글로벌 통상환경 불확실성 등으로 내수 회복이 지연될 수 있다는 전망도 제기됐다.

한국개발연구원은 "상품 소비의 감소세가 이어지는 가운데, 건설투자의 부진이 심화하는 등 내수 회복은 지연되는 모습"이라며 "높았던 수출 증가세가 점차 조정되고 있으며, 트럼프 미국 대통령 당선으로 향후 글로벌 통상환경에 대한 불확실성이 증대됐다"고 분석했다.

이어 "내수기업과 수출기업의 업황 전망이 모두 하락세를 나타내고 있다"고 부연했다.

joongjp@yna.co.kr