일본제철 회장 "US스틸 인수 포기할 이유도 필요도 없다"

(서울=연합인포맥스) 윤시윤 기자 = 일본제철(TSE:5401)의 하시모토 에이지 회장은 최고경영자(CEO)는 조 바이든 미국 대통령의 US스틸 인수 계획 중단 명령에 강하게 반발했다.

7일(현지시간) 하시모토 회장은 기자회견을 열고 "이번 인수를 포기할 이유도, 필요도 전혀 없다"며 "바이든 대통령의 명령은 도저히 받아들일 수 없다"며 단호한 입장을 밝혔다.

일본제철과 US스틸은 지난 6일 바이든 대통령과 미국 정부를 상대로 부당한 정치 개입이 있었다며 소송을 제기한 상태다.

하시모토 회장은 미국 시장에서의 우위를 확보하기 위해 일본제철의 US스틸 인수를 저지하려는 경쟁사 클리블랜드-클리프스와 전미철강노동조합(USW)의 데이비드 매콜 회장이 바이든 대통령에게 직접 정치적 압력을 행사했다고 주장했다.

그는 "클리블랜드-클리프스와 USW가 연계해 바이든 대통령에게 로비를 벌였고, (바이든 대통령은) 정치적 목적으로 이에 응했다"고 비판했다.

일본제철이 US스틸 인수를 발표한 것은 지난 2023년 12월이다. 하지만 인수 계획을 발표한 직후부터 USW의 매콜 회장은 지속적으로 이 인수에 반대해왔다.

특히 USW는 약 85만 명의 조합원을 보유한 미국 최대 철강 노조로 조합원의 표심을 잡기 위해 바이든 대통령과 도널드 트럼프 대통령 당선인 모두 일본제철의 인수 계획에 반대하며 이 문제를 정치 쟁점화했다.

미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 수개월 동안 미국의 안보에 위협이 될 가능성이 있는지 심사해 왔으나 최종 결정은 대통령에게 넘어갔다. 바이든 대통령은 지난 3일 인수 중단 명령을 내렸다.

일본제철은 USW의 매콜 회장과 경쟁사 클리블랜드-클리프스 및 그 회사의 CEO를 상대로 인수 방해 행위에 대해 추가 소송을 진행하고 있다.

하시모토 회장은 기자회견에서 "이번 일은 단순한 기업 인수 문제가 아니라, 일본제철이 미국 시장에서의 경쟁력을 확보하기 위한 중요한 전략"이라며 "우리는 이번 인수를 반드시 성사시키기 위해 모든 법적 대응을 할 것"이라고 강조했다.

그는 "정치적인 압력에 의해 인수 계획이 좌절되는 것은 부당하다"며 "우리는 끝까지 포기하지 않을 것"이라고 강경한 입장을 재차 강조하기도 했다.

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