HBM 자신감 드러낸 최태원 "개발 속도 엔비디아 요구 넘어서"

"과거 엔비디아가 빠른 개발 요구했지만 최근 역전 일어나"

한국 산업에 대한 걱정도…"AI 전면에서 이끄냐에 경제 부침 달려"

(라스베이거스=연합인포맥스) 김학성 기자 = 최태원 SK그룹 회장은 SK하이닉스[000660]의 고대역폭 메모리(HBM) 개발 속도가 핵심 고객사인 엔비디아가 요구하는 수준을 넘어섰다고 밝혔다.

최 회장은 8일(현지시간) 'CES 2025'가 열리는 미국 라스베이거스 컨벤션센터에서 개최한 기자간담회에서 "최근 (HBM) 개발 속도가 엔비디아를 넘고 있다"며 이렇게 말했다.

과거에는 엔비디아가 SK하이닉스에 HBM 개발을 빨리해달라고 요구했지만, 최근 들어서는 이것이 역전됐다는 것이다.

SK하이닉스의 HBM 시장 주도권이 공고하다는 것을 드러낸 발언으로 풀이된다. SK하이닉스는 인공지능(AI) 가속기 시장을 지배하고 있는 엔비디아에 최신 HBM을 사실상 독점 공급하고 있다.

이날 간담회에 앞서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 만났다는 최 회장은 "이게 언제 가서 뒤집힐지는 모르지만 서로 개발 속도를 더 빨리하고 있다"고 말했다.

SK그룹 계열사 4곳이 함께 마련한 올해 CES 부스에 SK하이닉스는 5세대 HBM인 HBM3E 16단 제품 실물을 전시했다. 이 제품은 업계 최고층으로, SK하이닉스가 지난해 11월 개발을 공식화했다.

또 황 CEO가 한국이 제조업 노하우를 보유한 만큼 디지털 트윈을 비롯한 피지컬(물리적) AI에서 한국과 협업했으면 좋겠다는 의사를 내비쳤다고 최 회장은 밝혔다.

황 CEO가 CES 기간 중 기자간담회에서 삼성전자와 SK하이닉스가 그래픽 메모리(GDDR)를 만드는지 몰랐다고 발언한 데 대해서는 어느 제품이 들어가는지 전부 외우는 것은 불가능하다면서 "저도 그렇지 않다"고 말했다.

그러면서 그것은 그렇게 대단한 이슈가 아니며, 황 CEO가 가진 생각과 이야기가 잘 구현되고 있다는 것이 중요하다고 덧붙였다.

황 CEO는 이날 자신 명의의 성명을 내고 삼성전자 등 다양한 파트너사의 GDDR이 새로 출시하는 그래픽카드에 들어갈 것이라고 자신의 발언을 정정했다.

아울러 최 회장은 이날 간담회에서 한국 산업 전반에 대한 우려도 드러냈다.

최 회장은 최근 반도체와 조선, 철강 등 국내 주력 산업의 경쟁력이 약화한 것으로 보인다면서 생존을 위해서라도 AI 인프라가 체계적으로 갖춰져야 한다고 말했다.

그는 "AI는 선택사항이 아니다"라며 "프론트(전면)에 서서 변화를 이끌어 갈 수 있느냐, 따라가느냐에 경제적 부침 형태도 달려 있을 수밖에 없다"고 밝혔다.

이어 "대한민국에 필요하다고 생각하는 것은 AI 인프라와 사람"이라며 다른 나라에 의존하지 않고 우리 스스로 미래를 개척해야 한다고 강조했다.

미국 트럼프 정부 출범 이후 대미 투자 기조가 바뀔 수 있냐는 물음에는 산업과 관련된 일이지 트럼프 정부의 정책과 관련이 있지 않다고 답했다.

SK그룹의 대중국 사업 전략에 대해서는 "딱 잘라서 이렇다고 말할 수 있는 것은 전혀 아니다"라며 "세계 시장 관점에서 생각하면 포기할 이유가 없다"고 말했다.

올해 CES를 참관한 소감에 대한 물음에는 "로봇이나 우리 주변 기기 안에 AI가 들어가는 것이 일상화되고 상식화됐다. 그것을 확인하는 자리였던 것 같다"고 답했다.

한편, 최 회장은 이날 SK그룹 최고 경영진과 함께 SK그룹과 삼성전자 등 국내 기업의 전시관을 둘러봤다.

SK그룹 부스에 전시된 SKC[011790]의 글라스기판을 보면서는 "방금 팔고 왔다"며 농담했다.

삼성전자 부스를 관람하는 동안에는 한종희 삼성전자 대표이사(부회장)가 "갤럭시 S25는 22일에 런칭 행사를 한다"고 말하자 "또 (스마트폰을) 바꿔야겠네"라며 너스레를 떨었다.

hskim@yna.co.kr