머스크 "美정부지출 2조弗 삭감은 최대 목표"…'일보 후퇴' 부인

(시카고=연합인포맥스) 김 현 통신원 = 도널드 트럼프 2기 행정부에서 '작은 정부', '효율적 정부 체계' 구축 책임을 맡은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 2조 달러 규모의 연방 예산 삭감 계획에 대한 생각을 밝혔다.

9일(현지시간) CNBC를 비롯한 미국 언론들에 따르면 머스크는 전날 저녁, 빌 클린턴 전 대통령 자문관을 지낸 유명 정치 전략가 마크 펜과 가진 공개 인터뷰에서 "미국 정부 예산 2조 달러 삭감 계획은 최대 목표치를 제시한 것"이라고 말했다.

머스크 소유의 소셜미디어 X로 중계된 화상 인터뷰에서 펜은 "2조 달러가 현실적인 숫자라고 생각하나"라는 질문을 던졌다.

그러자 머스크는 "2조 달러 삭감을 목표로 추진할 것이다. 2조 달러를 '최상의 결과'로 보고 있다"고 답했다.

그는 "목표를 크게 잡아야 한다"면서 "2조 달러를 목표로 노력해야 최소 1조 달러 삭감 가능성이 커진다"고 부연했다.

일부 언론은 머스크가 2조 달러 목표에서 한 발 물러선 것이라고 보도했으나, 머스크는 이같은 발언을 '일보 후퇴'로 인정하지 않았다.

이어 펜은 "구체적으로 어떤 부분에서 지출 축소가 성공적으로 이뤄질 수 있는지, 집중적으로 살피고 있는 대상이 있나"라고 물었다.

이에 대해 머스크는 구체적 대상을 언급하지 않은 채 "예산 절감을 위한 목표물이 풍부한 환경"이라고 말했다.

머스크는 "트럼프 2기 행정부가 놀라운 성취를 이룰 수 있도록 계속 최선을 다해 도울 것"이라고 밝혔다.

그는 "예산 적자 규모를 2조 달러에서 1조 달러로 줄이고, 경제 규제를 풀어 추가 성장을 이뤄 상품 및 서비스 생산이 통화량 증가와 보조를 맞추게 되면 인플레이션은 없을 것"이라면서 "엄청난 결과"라고 강조했다.

트럼프 대통령 당선인은 지난 대선 직후 머스크를 공화당 대선 경선에 참여했던 기업인 출신 정치인 비벡 라마스와미와 함께 신설 조직 정부효율부(DOGE·Department of Government Efficiency) 수장으로 지명했다.

정부효율부는 연방 정부의 정식 부처는 아니지만, 백악관에 정책 자문을 제공하는 한편 백악관 예산관리국과 협력, 대대적인 구조개혁을 이끌게 될 것으로 알려졌다.

이와 관련 머스크는 현 정부의 지출 과다·재정 낭비를 지적하며 "최소 2조 달러 예산을 감축하는 한편 관료주의를 해체하고 과도한 규제를 해소하겠다"고 밝힌 바 있다.

미국 정부의 2025년 회계 연도 예산 규모는 7조3천억 달러다.

일부 예산 전문가들은 "미국 정부 재량 지출 규모는 1조7천억 달러에 불과하다"며 실현 가능성을 낮게 평가했다.

일부 전문가들은 머스크와 라마스와미의 정부효율부가 빈곤층에 대한 건강보험 지원 프로그램 메디케이드 예산을 줄이지 않고서는 2조 달러 감축이 불가능하다고 주장했다.

머스크도 이같은 대규모 삭감이 일부에게 어려움을 안길 수 있다고 인정했다.

하지만 머스크는 2조 달러 목표에서 물러서지 않았고, 정부효율부 사업 계획 보고서 등을 통해 이 목표치를 계속 강조하고 있다.

chicagorho@yna.co.kr