엔비디아가 끝이 아니다…미래 모빌리티 선점 위한 현대차그룹 전략은

(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = 현대차그룹이 10일 발표한 엔비디아와의 제휴는 소프트웨어 중심 차량(SDV) 등 미래 모빌리티 시장을 치고 나가겠다는 전략이다. 비단 차량용 또는 인공지능(AI) 반도체 공급 협력사에서 나아가 미래 사업 분야 전체적으로 '첨단화'하겠다는 복안으로 볼 수 있다.

현대차그룹은 이미 2015년부터 엔비디아와 협력 관계였다. 현대차그룹은 현대차와 기아차, 그리고 제네시스 신차에 지능형 운영 체제를 배포하기 위해 엔비디아 드라이브의 고성능 컴퓨팅을 사용해왔으며 실시간으로 소프트웨어를 업데이트할 수 있게 했다.

기존까지의 협력이 부품 단위에 집중해있다면, 이번 발표는 엔비디아의 차량용 반도체 개발 기조와 맞물려 좀 더 확대한 것으로 볼 수 있다.

엔비디아는 다른 반도체 기업인 네덜란드의 NXP나 독일 인피니언, 일본 르네사스 등과 결이 다른 방식으로 차량용 제품을 개발해왔다. 이들이 반도체 기술을 바탕으로 부품이나 기능 단위의 ECU(엔진컨트롤유닛)를 만들었다면, 엔비디아는 자율주행과 중앙집중형 컴퓨터 성능에 집중했다. 쉽게 말하자면, 부분이 아닌 전체적 컨트롤에 집중하는 시스템이다. 뇌를 만드는 방식이라고도 할 수 있다.

엔비디아가 자동차 제조사에 제공하는 서비스는 자율주행 플랫폼이 대표적이다. 아울러 데이터 센터 솔루션, 즉 주행 데이터를 차량이 확보하고 학습할 수 있는 '인프라' 서비스도 제공하는 것으로 알려졌다.

결국 엔비디아와의 협업은 현대차그룹의 지향점인 소프트웨어 중심 차량(SDV)으로의 진일보라고 할 수 있다. 엔비디아 AI칩을 활용한 스마트 공장 운영 및 로보틱스 기술 개발도 물론이다.

이번 제휴는 그룹의 반도체 전략 관련 변화와도 맥을 같이 한다. 최근 현대차그룹은 반도체전략실에서 담당하던 첨단운전자보조시스템(ADAS) 반도체 기술 내재화 업무를 AVP본부로 이관한 바 있다. 즉, SDV와 반도체 개발을 같이 가겠다는 의도로 볼 수 있다.

현대차그룹은 이외에도 국내 모빌리티용 반도체 팹리스 기업인 보스반도체와 캐나다 AI 반도체 설계 기업 텐스토렌트 등에 투자를 단행하며 기술력 확보에 나서고 있다.

텐스토렌트에는 이미 수차례에 걸쳐 투자한 바 있다. '반도체의 전설'이라고 불리는 짐 켈러 대표이사(CEO)가 이끄는 이곳은 현대차·기아 및 현대모비스와 함께 AI 가속기 개발을 하고 있다. 보스반도체와 함께 만든 자동차 AI 가속기 칩렛 시스템온칩(SoC)은 지난달 말 공개되기도 했다.

현대차그룹 관계자는 "이번 엔비디아 협력은 다양한 하드웨어, 소프트웨어 차원의 협력을 비롯해 그룹의 미래 사업 분야로도 확대할 수 있는 것"이라며 "기존보다 다양한 사업이 영역된, 광범위하고 포괄적인 차원이다"고 설명했다.

klkim@yna.co.kr