한화오션, 해상풍력 부유체 개발…미래 성장 시장 잡는다

노르웨이 선급으로부터 개념 승인 획득

WTIV 건조 능력에 부유식 기술까지 확보

(서울=연합인포맥스) 유수진 기자 = 한화오션이 부유식 해상풍력발전기의 핵심 기자재인 하부 부유체 개발에 성공하며 해상풍력 시장에서의 입지를 공고히 다져가고 있다.

해상풍력은 한화오션이 지난 2023년 8월 '글로벌 오션 솔루션 프로바이더'로 도약하겠다는 목표를 밝혔을 당시 공개한 '4대 핵심 축' 중 하나다. 특히 부유식 해상풍력은 오는 2040년 전체 해상풍력의 약 11%가량을 차지할 것으로 예상되는 등 성장성이 크다.

한화오션[042660]은 최근 노르웨이 선급 DNV로부터 해상풍력발전기 하부 부유체의 개념설계(Pre-FEED)에 대한 개념 승인(AIP)을 획득했다고 12일 밝혔다. 개념 승인이란 기술의 안정성과 국제 규정 준수 여부 등을 검증하는 인증 절차다.

해상풍력은 크게 고정식과 부유식 두 가지로 나눌 수 있다. 고정식은 수심이 얕은 바다의 해저 지반에 하부 구조물을 설치해 그 위에 발전기를 얹는 형태다. 반면 부유식 해상풍력은 하부 구조물이 물에 떠 있는 상태에서 발전기의 하중을 지지해야 한다. 안정적으로 발전기를 지탱할 수 있는 부유체 기술력 확보가 필수라는 얘기다.

이번에 개념 승인을 획득한 하부 부유체 모델은 한화오션이 자체적으로 개발한 '윈드하이브 15-H3'이다. 숫자 '15'는 15MW급 대형 해상풍력발전기를 수용할 수 있다는 뜻이다. 발전 업계에선 최소 10MW가 넘는 대형 해상풍력발전기를 장착해야 사업성이 확보된다고 평가한다. 대형 발전기의 생산 및 활용에 대한 수요가 높기 때문이다.

'H3'는 3개의 육각기둥(Hexagon)으로 구성돼 있다는 의미다. 기둥 간 연결을 용이하게 하기 위해 모양을 육각형으로 채택했다. 앞서 한화오션은 지난 2023년 부유식 해상풍력 발전단지의 브랜드를 '윈드하이브'로 명명하고 상표권을 출원한 바 있다.

윈드하이브 15-H3가 탑재하는 15MW급 해상풍력발전기의 로터(Rotor) 직경은 240m이다. 발전기의 날개가 회전하면서 그리는 원의 지름이 63빌딩 높이와 맞먹는다. 한화오션은 하부 부유체에 터빈 하중의 집중도를 고려한 설계를 적용해 구조 안정성을 유지하면서 중량을 최적화했다.

한화오션은 이번에 승인을 획득하며 기존에 보유하고 있던 해상풍력발전기설치선(WTIV) 건조 능력에 부유식 해상풍력 기술까지 확보하며 해상풍력 솔루션의 폭을 넓히게 됐다.

풍력 발전은 탄소 중립을 실현하기 위한 주요 신재생 에너지다. 이에 한화오션을 비롯한 조선사들은 미래 먹거리 중 하나로 해상풍력 사업을 적극 키우고 있다. 해상풍력은 한화오션이 지난 2023년 '글로벌 오션 솔루션 프로바이더'로 거듭나겠다며 밝힌 4대 축에도 포함됐다. 나머지는 방산과 친환경, 스마트야드다.

전 세계적인 친환경 추세와 맞물려 해상풍력이 급격히 성장하고 있는 만큼, 적극적으로 시장 개척에 나서 '프로젝트 발굴→EPC(설계·조달·시공)→친환경 해상풍력설치선(WTIV) 개발·건조·운영→유지보수→전력 판매'로 이어지는 밸류체인을 완성하겠다는 포부다. 이에 지난해 ㈜한화로부터 풍력사업부를 양수하기도 했다. 글로벌 해상풍력 시장은 유럽과 미국, 아시아를 중심으로 연간 18%씩 성장이 예상된다.

특히 아직까진 고정식 해상풍력발전기가 주류지만, 수심이 깊은 바다에도 설치할 수 있는 부유식 풍력 발전에 관한 관심이 점차 높아지는 추세다. 에너지경제원구원에 따르면, 부유식 해상풍력이 전체 해상풍력에서 차지하는 비중은 2023년 1% 미만이지만, 2040년에는 약 11%에 이를 전망이다.

부유식 해상풍력발전기는 바다에 떠 있는 부유체 위에 발전기를 얹어 수심이 깊은 먼바다에서도 전기를 생산할 수 있는 특징이 있다. 통상 연안에서 멀어질수록 바람이 강해져 발전 효율이 향상되는 데다 소음 피해나 경관 훼손이 상대적으로 적어 주민 수용성도 제고할 수 있다.

한화오션 관계자는 "지속적인 기술 개발과 가치사슬 확장을 통해 글로벌 해상풍력 시장에서 경쟁력을 강화하겠다"고 밝혔다.

sjyoo@yna.co.kr