SK온, 연이어 '전고체 배터리' 성과…中과 기술격차 벌리나
일부는 특허 출원도…'꿈의 배터리' 기대감↑
(서울=연합인포맥스) 김학성 기자 = SK온은 '꿈의 배터리'로 불리는 전고체 배터리와 관련한 연구개발(R&D) 논문이 최근 국제 학술지에 연이어 게재됐으며, 일부는 국내외 특허 출원도 완료했다고 13일 밝혔다.
SK온이 한국세라믹기술원 김진호 박사 연구팀과 함께 진행한 연구는 전고체 배터리 제조 공정 고도화에 초점을 맞췄다. 인쇄 회로 기판 공정에 주로 활용되는 광소결 기술을 배터리 제조에 접목해 주목받았다.
이를 다룬 논문은 에너지·화학 분야의 저명한 학술지인 'ACS 에너지 레터스'에 표지 논문으로 실렸다. 논문 저자 9명 중 6명이 SK온 구성원이다.
[출처: SK온]
전고체 배터리는 액체 전해질을 고체 전해질로 대체한 리튬이온 배터리를 말한다. 기존 배터리보다 안전성이 뛰어나다.
아울러 SK온은 망간리치 양극재의 황화물계 전고체 배터리 적용 가능성을 분석한 연구 결과도 공개했다.
서울대학교 이규태 교수 연구팀과 진행한 이 연구도 권위 있는 국제학술지 '어드밴스드 에너지 머티리얼스'의 표지 논문으로 지난달 발간됐다.
망간리치 양극재는 니켈과 코발트보다 저렴한 망간이 기반이 돼 원가 이점이 크지만, 가스 발생과 전압 강하 등 해결해야 할 과제가 있었다. SK온은 이번 연구에서 이를 다루기 위해 특수 코팅재를 적용하는 방법을 찾아냈다.
최근 중국 배터리 업체와의 경쟁 강도가 높아지며 기술 차별화가 주요 과제로 떠오른 상황에서 SK온이 돌파구를 마련했다는 평가가 나온다.
SK온은 고분자-산화물 복합계와 황화물계 등 두 종류의 전고체 배터리를 개발하고 있다. 각각 2027년, 2029년에 상용화 시제품을 생산할 계획이다. 대전 배터리연구원에 건설 중인 차세대 배터리 파일럿 플랜트는 올해 하반기 완공된다.
박기수 SK온 R&D 본부장은 "차세대 배터리 분야를 선도하기 위해 연구개발에 더욱 매진하겠다"고 말했다.
[출처: 연합뉴스 자료사진]
hskim@yna.co.kr
김학성
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