금융지주, '내부통제 전문가' 사외이사 모시기 '분주'

4대 금융지주, 사외이사 72% 올 3월 임기 만료

新지배구조법 시행 맞춰 변호사 등 내부통제 전문가 선호

(서울=연합인포맥스) 이현정 윤슬기 기자 = 금융지주사 사외이사들의 임기가 대거 만료되면서 올해 3월 정기주주총회에서 어떤 인사들이 새롭게 부상할 지 관심이다.

지난해 은행 등 금융사의 잇따른 금융사고로 내부통제 문제가 최대 이슈가 된 상황이고, 금융사들이 이사회 내 내부통제위원회를 신설하는 등 금융사고 예방을 위한 노력에 힘쓰고 있는 만큼 관련 사안에 정통한 인사들이 이사회에 진출할 수 있다는 전망이 나온다.

무엇보다 금융사고 예방을 위한 구축 노력이 향후 경영 평가에 반영되고, 최고경영자(CEO)의 책임에 대한 비중도 커지는 만큼 주요 금융지주가 법조계 인사 등에 대한 영입에 나설 수 있다는 예상도 제기된다.

3일 금융권에 따르면 KB·신한·하나·우리금융 등 4대 금융지주 사외이사 32명 중 23명(72%)이 올해 3월 임기가 만료된다.

금융지주 사외이사 임기는 최초 선임 시 2년을 받고 1년씩 연장하는 구조다. 금융회사 지배구조 모범규준에 따라 최장 6년까지 가능하며 KB금융만 5년으로 제한하고 있다.

KB금융은 사외이사 7명 중 6명의 임기가 끝나는 가운데 재임 5년을 채워 추가 연임이 불가한 권선주 이사회 의장과 오규택 사외이사 2명을 교체할 예정이다.

하나금융은 사외이사 9명 중 5명이 교체대상으로 6년 초과 연임제한에 해당하는 이정원 이사회 의장을 포함해 1~2명이 바뀔 것으로 보인다.

우리금융은 정찬형 이사회 의장이 올해 6년을 채워 자리에서 물러날 전망이다. 정 이사는 과점주주 중 한국투자증권 추천 인물로, 한투 추천 인물이 뒤를 이어 들어오게 된다.

신한금융의 경우 사외이사 총 9명 중 7명의 임기가 만료되지만, 연임 제한에 걸리는 이사가 없어 전원 중임이 가능하다.

5년간 사외이사로 활동하고 있는 윤재원 이사회 의장도 1년 더 맡을 수 있다.

임기 만료 사외이사가 많지만 실제 교체 폭이 크지 않을 것으로 예상되는 가운데서도 이사회 의장이 모두 바뀐다는 점에선 큰 변화다.

이사회 의장은 이사회를 소집할 수 있는 권한이 있고 회의 주재, 안건 상정을 결정하는 등 경영진을 견제하고 감독하는 강력한 영향력을 가지고 있다.

통상 이사회 의장은 가장 재임 기간이 긴 사외이사가 바통을 이어 맡아왔다.

하지만 올해부터 이사회 의장에게 그룹 내부통제를 총감독하는 책무가 추가로 부여됨에 따라 그 중요성이 한층 커졌다.

지난해 7월 '금융회사의 지배구조에 관한 법률(지배구조법)'이 시행에 따라 금융회사는 3월 주주총회 이전까지 이사회 내 내부통제위원회를 신설해야 한다.

내부통제위원회는 내부통제 관련 사안을 심의·의결하는 것뿐 아니라 임원의 내부통제 관리 현황을 점검하고 개선을 요구하는 등 위험관리 정책 수립 및 감독 역할을 맡는다.

내부통제위원회의 위원장은 반드시 사외이사가 맡아야 하는데 초대 위원장은 상징적인 면에서 이사회 의장이 맡을 가능성이 높다.

금융당국이 반복되는 금융사고의 원인으로 느슨한 내부통제를 지목하고 있는 만큼 내부통제위원회를 주축으로 이사회를 포함한 경영진들의 책임 강화 의지를 보여줄 수 있기 때문이다.

이에 따라 신규 선임할 사외이사와 이사회 의장 자리도 내부통제에 전문성을 갖춘 인물이 우선시될 가능성이 크다.

금융권 관계자는 "그간 금융지주들이 다양한 이력과 전문성을 갖춘 인물들로 사외이사를 구성해 왔지만, 최근 들어 변호사, 감사 등 내부통제를 강화할 수 있는 인물이 우선순위로 검토되고 있다"면서 "특히나 지배구조법 시행 후 첫 내부통제위원회가 신설되는 만큼 그 역할을 더 잘 수행할 전문성 있는 새로운 인물을 찾을 것"이라고 말했다.

hjlee@yna.co.kr