정기선·빌 게이츠, 차세대 원자로 맞손…HD현대, 테라파워와 SMR 개발
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(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = HD현대가 미국의 원전 개발 기업 테라파워와 손잡고 소형모듈원자로(SMR) 개발을 본격화한다.
[출처: HD현대]
HD현대는 12일(현지시간) 미국에서 조선 부문 계열사인 HD현대중공업이 테라파워와 '나트륨 원자로 상업화를 위한 제조 공급망 확장 전략적 협약'을 체결했다고 밝혔다.
협약식에는 정기선 HD현대 수석부회장, 원광식 HD현대중공업 해양에너지사업본부장, 빌 게이츠 테라파워 창업자, 크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO) 등이 참석했다.
나트륨 원자로는 테라파워가 개발한 4세대 '소듐냉각고속로'로, 고속 중성자를 이용해 핵분열을 일으켜 발생한 열을 액체 나트륨(소듐)으로 냉각해 전력을 생산한다. 기존 원자로 대비 핵폐기물 발생량이 40%가량 적고, 높은 안전성과 기술적 완성도를 갖춘 것이 특징이다.
이번 협약을 통해 HD현대는 테라파워의 첨단 SMR 기술과 자사의 우수한 생산 역량을 결합해 나트륨 원자로의 공급망을 확대하고 상업화를 추진할 계획이다. 특히, HD현대는 나트륨 원자로에 탑재되는 주기기 공급을 위한 최적화된 제조 방안을 연구하고 실증 프로젝트를 넘어 상업화 기반을 구축할 예정이다.
HD현대는 지난해 12월 테라파워와 원자로 용기 공급 계약을 체결한 바 있다.
원광식 HD현대중공업 해양에너지사업본부장은 "HD현대의 제조 기술과 경험이 나트륨 원자로의 상업화에 기여할 것으로 기대한다"며 "이번 협력을 통해 차세대 원자력 에너지 솔루션의 상용화를 가속화하고 글로벌 SMR 시장에서 새로운 기회를 창출하겠다"고 말했다.
크리스 르베크 테라파워 CEO는 "테라파워는 미국을 비롯한 세계 각국에 나트륨 원자로를 신속히 공급하기 위해 노력하고 있다"며 "HD현대와의 협력을 통해 공급망을 확장하고 나트륨 원자로의 성공적인 건설을 기대한다"고 밝혔다.
klkim@yna.co.kr
김경림
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