국힘 대권 주자들, '한덕수 차출론' 직격…'불가론'으로 맞불

김문수·한동훈·홍준표·나경원·안철수 "한덕수 출마 비상식적"

민주, '헌재재판관 지명' 韓대행 공수처에 고발

(서울=연합인포맥스) 온다예 기자 = 6월 3일 대통령 선거를 앞두고 구 여권 내부에서 '한덕수 차출론'이 사그라들지 않고 있는 가운데 국민의힘 대선 후보 선출을 위한 경선에 참여하기로 한 유력 주자들이 잇따라 비판적인 입장을 내놓고 있다.

대선 후보를 정하는 중요한 시기에 외부 주자에서 해답을 찾는 당내 기류 자체가 '패배주의'에서 비롯됐다는 지적과 함께 한 권한대행으로 여론이 모일 경우 경선에 힘을 뺄 수 있다는 우려에서다.

미국발 통상 위기와 민생 경제불안이 극대화한 상황에서 한 권한대행이 대선에 출마할 경우 국정 운영에 공백이 생길 수 있다는 지적도 나온다.

14일 정치권에 따르면 한동훈 전 국민의힘 대표, 홍준표 전 대구시장, 김문수 전 고용노동부 장관, 나경원 의원 등 국민의힘 유력 대권 주자들은 지난 주말 사이 거세진 한덕수 차출론에 일제히 비판의 목소리를 냈다.

한 전 대표는 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼' 인터뷰에서 한덕수 차출론과 관련해 "해당(害黨) 행위"라며 비판했다.

한 전 대표는 "최근 당내 기득권 세력들이 한 총리 얘기를 의도적으로 언론에 내고 경선은 의미 없는 것이라고 하고 있다"라며 "당의 후보를 만드는 과정에 국민의 관심을 집중시켜야 하는데, 경선에 김을 빼는 것 자체는 해당 행위다"고 지적했다.

이어 "한덕수 총리는 경선 참여 기회가 있었음에도 오지 않고 나중에 단일화하는 방식의 꼼수를 택할 분은 아니다"라며 "주위에서 부추기는 기득권 세력이 당에 큰 문제이고 패배주의의 발로다"고 말했다.

홍 전 대구시장도 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 한덕수 차출론은 "상식에 반하는 일"이라고 꼬집었다.

홍 전 시장은 "대선을 중립적으로 관리하실 분을 출마시킨다는 건 상식에 반한다"며 "또 탄핵 당한 정권의 총리를 하신 분이 (대선에) 나온다는 건 그것도 상식에 반한다"고 비판했다.

이어 "(출마를) 추진하는 사람들이 이상한 사람들"이라고 꼬집었다.

홍 전 시장은 국민의힘 일부 의원들이 한 권한대행의 대선출마를 요구하는 연판장을 돌린 것과 관련해선 "(의원) 몇 명이 주도하고 연판장을 받고 돌아다닌 모양인데 철딱서니 없는 짓은 안했으면 좋겠다"고 비판했다.

나경원 의원도 YTN 라디오에서 "하실 일이 많은데 너무 흔드는 것 아닌가"라고 우려했다.

나 의원은 "우리는 후보 나오라고 흔들고, 야당은 또 대통령 대행 탄핵하겠다고 흔들고 그러니 나라가 잘 되겠나"라고 말했다.

그러면서 "미국 평론가들도 나와서 트럼프 대통령의 관세 정책이 어떻게 바뀔지 예측 불가능하다는 얘기를 하고 있다"며 "일단은 지금 대행으로서 하실 일이 굉장히 많으실 것 같다"고 했다.

이어 "국민의힘 후보들의 파이를 키워야 된다"며 "자꾸 한 총리 이야기가 나오면서 경선의 중요성도 자꾸 떨어지는 것 같은 느낌"이라고 지적했다.

구 여권 내 대선 지지율 1위인 김문수 전 장관 역시 지난 11일 오전 CBS '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 한덕수 권한대행의 '대망론'에 대한 질문을 받자 "한 권한대행이 막중한 권한대행을 맡고 계시다. 출마를 위해 그만두면 상당한 문제제기가 있을 수 있다"고 밝혔다.

김 전 장관은 "한 권한대행은 굉장히 훌륭한 공무원, 공직자의 모범이지만 정치와는 거리가 멀다"고 말했다.

이어 "한 권한대행은 앞만 보고 가시는 분이다"라며 "정치는 앞만 보고는 못한다. 옆에도 보고, 아래도 보고 위에도 봐야한다"고도 했다.

안철수 의원도 한 권한대행의 출마론에 대해 부정적인 의견을 밝혔다.

안 의원은 전날 기자간담회에서 "지금 한 권한대행은 예전 박근혜 전 대통령 탄핵 시절 황교안 총리가 권한대행을 했을 때보다 열 배 이상 할 일이 많다"고 말했다.

그는 "서민경제와 인공지능(AI) 등 첨단 미래산업에 대한 장기 투자계획, 관세를 포함한 외교 문제 해결에 총력을 집중해도 버거운 형편"이라며 "거기에 집중하시고 이번 대선에 있어서는 공정하게 선출이 될 수 있도록 열심히 관리하는 게 본인에게 주어진 소명"이라고 밝혔다.

한덕수 차출론은 민주당 이재명 전 대표에 대항할 만한 '1강'의 유력 주자가 뚜렷하게 보이지 않는 상황에서 한 권한대행이 '이재명 대항마'로 지목되면서 힘을 얻기 시작했다.

최근 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화로 주요 현안을 논의하는 등 한 권한대행의 외교통상 전문성이 부각된 데다가 민주당 주도로 탄핵소추됐다가 복귀한 서사까지 더해지면서 대선 후보로서 매력이 커졌다는 평가다.

국민의힘 대선 경선 후보 등록 마감일(15일)이 다가오면서 한 권한대행을 둘러싼 출마론은 더 거세지는 모습이다.

성일종·박수영 등 현직 의원들이 공개적으로 한 권한대행을 지지하고 있고 일부 의원들은 한 권한대행의 출마를 촉구하는 연판장을 돌리면서 출마론에 힘을 싣고 있다.

국민의힘 후보등록이 마감되더라도 일각에선 한 권한대행이 무소속으로 대선 출마를 선언해 보수 진영 후보 단일화에 나설 수 있다는 시나리오를 거론하면서 '출마론' 불씨는 쉽사리 사그라지지 않을 것으로 보인다.

최근 여론조사에서도 한 권한대행의 지지도가 눈에 띈다.

한국갤럽이 지난 8~10일 유권자 1천5명을 대상으로 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±3.1％포인트)한 결과 한 권한대행은 지지율 2%를 받으며 처음 등장했다.

리얼미티가 에너지경제신문 의뢰로 지난 9~11일 유권자 1천506명을 대상으로 한 차기 대선주자 선호도 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±2.5％ 포인트)에서는 한 권한대행의 지지율이 8.6%로 집계됐다.

다만 한 권한대행이 실제로 대선에 출마할지는 여전히 미지수다.

한 권한대행은 이날 국무회의에서 "국무위원들과 함께 제게 부여된 마지막 소명을 다하겠다"고 말했는데, 이를 두고 대통령 선거 출마 요구에 대해 선을 그은 것 아니냐는 해석이 나왔다.

국민의힘 당 지도부 또한 경쟁력 있는 후보의 대선경선 후보 등록은 환영하지만, 출마 의사가 없는 한 권한대행에 대한 공개 지지선언 등에는 부정적인 입장이다.

대통령 권한대행이라는 특수한 지위, 12·3 비상계엄 사태에 따른 책임론도 정치적 제약으로 꼽힌다.

더불어민주당은 연일 공세 수위를 높이고 있다.

민주당은 한 권한대행이 대통령 몫 헌법재판관 후보자 2명을 지명한 것을 두고 재탄핵 추진을 경고한 데 이어 이날 한 권한대행을 직권남용 및 직무유기 혐의로 고위공직자범죄수사처에 고발했다.

dyon@yna.co.kr