이준석 "가치중립적 단어 사용해 최대한 순화…표현의 역치 문제"

"심한 음담패설 순화해도 한계…국민께 진심으로 사과"

"허위사실 유포에는 민형사상 대응나설 것"

(서울=연합인포맥스) 온다예 기자 = 개혁신당 이준석 대선 후보는 대선 TV토론에서 온라인 성폭력 발언을 인용해 논란이 된 것을 두고 "가치중립적인 단어를 사용해 표현을 최대한 순화했다"고 재차 해명했다.

이 후보는 29일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 지난 27일 대선토론에서 민주노동당 권영국 후보에게 한 질문과 관련해 "해당 표현은 제가 창작한 것이 아니라, 이재명 후보의 장남 이동호 씨가 인터넷 커뮤니티에 직접 올린 글의 순화된 버전이었다"고 설명했다.

그는 "수위를 넘는 음담패설을 이동호 씨가 한 내용이 확인됐다. 이 씨는 지난해 정보통신망법 등 위반으로 벌금 500만 원을 선고받았다"고 부연했다.

이어 "이 씨의 게시 글 중 하나를 비교적 가치중립적인 단어로 바꿔 인용했지만, 워낙 심한 음담패설에 해당하는 표현들이라 정제하고 순화해도 한계가 있었다"며 "그마저도 불편함을 느끼신 많은 국민들께 진심으로 사과드린다"고 했다.

앞서 이 후보는 27일 마지막 TV 대선 토론에서 여성의 신체와 관련해 폭력적인 표현을 묘사하며 권영국 후보에게 "민주노동당 기준으로, 여성 혐오에 해당하느냐"고 물었다.

이 후보가 언급한 표현은 과거 이재명 후보 아들인 이 씨가 적었다는 주장이 제기돼 논란이 됐던 댓글로, 이 후보 질문에 권 후보는 즉답하지 않았다.

이 후보는 "저의 질문은 단순한 자극 목적이 아니라 단계적 검증이었다"며 "인권을 이야기하며 저에게도 여성 혐오라고 지칭했던 후보가 이 같은 표현에 대해 어떤 판단을 내리는지 마땅히 확인해야 했고, 이재명 후보는 가족의 일탈에 대해 어떤 책임 의식을 갖고 있는지 또 확인해야 했다"고 설명했다.

이어 "이 씨는 저급한 혐오 표현 외에도 2년 가까이 700회 넘게, 총 2억3천만원의 불법 도박을 저질렀다. 이재명 후보가 이를 모르고 있었다면, 무관심이거나 무능일 것"이라며 "그런 인물이 과연 나라를 맡을 자격이 있나"라고 지적했다.

그는 또 "오늘 오후 2시까지 사실관계를 반대로 뒤집어, 저에 대해 방송과 인터넷 등에서 허위사실을 유포하거나 게시한 이들은 자진 삭제하고 공개 사과하라"며 "그렇지 않으면 강력한 민형사상 대응에 나설 것"이라고 경고했다.

이재명 후보 아들의 발언인 것을 정확히 확인한 뒤 대선 토론에서 발언한 것인지 묻자 이준석 후보는 "토론에서는 단계적 질문을 준비했다"며 "이재명 후보가 과거에 시인한 게시글 아이디와 이번에 문제가 된 아이디의 카카오톡 계정명이 일치한다는 보도를 바탕으로 (이재명 후보 아들인 것을) 상당한 확신을 갖고 있었지만, 국민에게 검증하는 자리고 100% 확신할 수 없었기 때문에 순화해서 가정적 상황을 만들어 질문했다"고 설명했다.

이준석 후보는 자신이 했던 발언은 표현과 관련한 역치 문제라고도 했다.

그는 "최근 더불어민주당에서 지난 몇 주간 룸살롱 등 문제가 될 수 있는 단어를 사용해서 정치적 공세를 해왔던 게 있고, 저 역시 공론장에서 논의될 수 있다고 생각한다"며 "제가 했던 표현은 비속어도 아니고 굉장히 가치중립적인 단어"라고 말했다.

이어 "검찰에서 (이 씨를) 약식기소한 내용을 보면 원문이 더 선정적인 표현이라 제가 순화하기 위해 노력했다는 것을 알 수 있다"며 "표현에 대한 역치에선 개개인이 느끼는 바가 다르기 때문에 국민의 일반적인 역치를 넘어서는 발언을 했다면 그 부분에 대해선 유감 표명을 한다"고 덧붙였다.

또 "발언 수위가 높을 수록 공적영역에서 비판하는 데 곤란함을 갖게 되는데, 이는 저희 모두가 짚어봐야할 부분"이라며 "연좌나 이런 영역이라기보다 이재명 후보가 어떤 기준을 갖고 성실하게 해명했는지를 다투는 부분이라고 생각한다"고 말했다.

dyon@yna.co.kr