대통령실, 강준욱 논란에 "과거 반성 진정성 국민께 잘 전달해야"

(서울=연합인포맥스) 정지서 기자 = 대통령실이 강준욱 국민통합비서관을 두고 이어지는 여진과 관련해 이제는 국민께 진정성 있는 사과를 잘 전달하는 게 중요한 시기라고 내다봤다.

강유정 대변인은 21일 오후 용산 대통령실 현안브리핑에서 강 비서관을 둘러싼 논란에 대해 "강준우 국민통합비서관이 현재 시점에서, 어떤 방식으로 국민에게 자신의 사과의 마음과 그리고 사과의 태도를 잘 전달할 수 있느냐가 매우 중요한 시점"이라고 진단했다.

강 대변인은 "강 비서관은 일단 보수계 인사의 추천이 있었고, 한편으로는 국민 통합이라는 이름에 걸맞게 민주 진영 내지는 이재명 정부의 현재 시점에서는 생각이 동일할 수 있겠으나 과거에 다른 생각을 했다"고 말했다.

이어 "혹여 그런 부분이 그 당시에 논란이 됐을지언정 현재는 잘못을 인정하고 깊이 사죄하고 있다"며 "국민통합이라는 사명을 다하겠다는 다짐을 한 것으로 안다"고 전했다.

그러면서 "어떤 부분에서의 좀 부적합한 측면이 있다 할지언정 그런 부분에, 가령 이재명 대통령에 대해서도 지지자분들께서는 납득하기 어려운 표현을 했던 분이기도 하다"며 "내 스스로 좀 대통령에 대해서 무지했다라는 말을 하기도 했고, 통합의 의미에 있어 같은 생각 혹은 다른 생각 이런 과거의 잣대보다 현재 과거에 자신이 행했던 바에 대해 어떻게 생각하느냐가 더 좀 의미 있게 봐야 하는 부분"이라고 설명했다.

강 대변인은 "대통령이라는 이름 자체가 크게 통합하는 자리라는 걸 (대통령이) 강조하셨기 때문에 스스로 잘못된 판단이라고 얘기한 것을 먼저 보시고 과거의 생각은 충분히 사죄하는 본인의 진정성이 어떻게 전파되느냐 여부를 더 중요하게 본 것"이라고 말했다.

한편 강 비서관은 동국대 교수이던 올해 3월 펴낸 '야만의 민주주의'라는 저서에서 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포에 대해 우호적인 시각을 드러낸 것이 확인되며 논란이 일었다.

이에 강 비서관은 전일 입장문을 내고 "저에게 가해진 비판을 겸허히 받아들이며 국민께 사죄드린다"고 밝힌 바 있다.

강 비서관은 "수 개월간 계엄으로 고통을 겪으신 국민께 제가 펴낸 책의 내용과 표현으로 깊은 상처를 드렸다"며 "어떠한 변명으로도 국민께 끼친 상처와 불편은 해소되기 어려울 것으로 생각한다"고 했다.

이어 "지금이라도 철저한 성찰을 바탕으로 세대, 계층, 이념으로 쪼개진 국민을 보듬고 통합하려는 대통령의 의지를 완수하기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 덧붙였다.

jsjeong@yna.co.kr