배경훈 과기장관, 취임 후 첫 현장 행보…"AI 바이오 국가전략 마련"

(서울=연합인포맥스) 최정우 기자 = 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 21일 취임 후 첫 번째 현장 행보로 서울바이오허브를 방문하고, 인공지능(AI) 바이오 국가전략을 마련하겠다는 뜻을 밝혔다.

배경훈 장관은 이날 서울바이오허브에 입주한 기업들을 방문하고, 주요 기업들의 연구 현황을 청취했다.

기업 방문 후에는 산·학·연 AI 바이오 연구자들과 간담회를 갖고, AI 기반 산업 혁신과 글로벌 경쟁력 확보를 위한 AI 바이오 육성방안을 논의했다.

남진우 한국연구재단 차세대바이오 단장은 이 자리에서 'AI 바이오의 현재와 미래'를 주제로 AI 바이오 발전 연대기, 국내외 AI 바이오 연구 성과, 최근 연구 동향과 해외 정책사례, 우리나라의 현주소 등을 설명했다.

간담회에 참석한 전문가들은 AI 바이오 분야의 기술개발을 위해 AI 바이오 연구개발의 연속성 확보, 고성능 AI 컴퓨팅 자원과 바이오 실험·제조 자동화, 융합형 인재 양성, 병원·기업·대학 간 실질적인 협력 모델 구축 등의 분야에서 정부의 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 제언했다.

배경훈 장관은 "AI는 단순한 연구 보조의 역할을 넘어 연구자들의 진정한 파트너가 될 것"이라며 "첨단바이오의 패러다임 전환을 위해 주기적 지원을 통한 생태계 조성이 핵심"이라고 강조했다.

이어 "의견 청취에만 그치지 않고, AI 바이오 기술개발과 바이오 데이터 지원 등 AI 바이오 국가전략을 준비하겠다"고 밝혔다.

또한 간담회를 마치면서는 "효과적인 신약과 개인 맞춤형 치료로 건강한 삶을 실현하고, 지속 가능한 바이오 경제 사회도 달성할 수 있을 것"이라며 "AI가 다양한 과학기술 분야와 융합돼 혁신적 연구성과 도출이 가속화될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

배경훈 장관은 취임 이후 정부의 제1호 공약인 'AI 3대 강국 도약'의 실현, 미래 전략기술 확보에 대한 의지를 표명했다.

특히 AI로 대표되는 첨단과학기술의 혁신과 변화의 물결, 이른바 '커밍웨이브(coming wave)'에 어떻게 대응하느냐에 국가의 미래가 좌우될 것이라고 강조하기도 했다.

과기정통부 관계자는 "첫 현장 방문으로 바이오·의료 스타트업이 모인 서울바이오 허브에서 AI 바이오의 육성 방향을 논의한 것은 첨단바이오를 육성하고, AI와의 결합으로 혁신을 가속하겠다는 배경훈 장관의 의지가 반영된 것"이라고 설명했다.

jwchoi2@yna.co.kr