"대형마트 업계, 내년도 힘들 것…1.5% 역성장 전망"

(서울=연합인포맥스) 정수인 기자 = 내년에도 대형마트 업계는 올해를 이어 역성장을 지속할 것으로 전망됐다.

전문가들은 대형마트 업계가 올해 4.3% 역성장에 이어 내년에도 1.5% 역성장할 것으로 내다봤다.

이창열 이마트 유통산업연구소장은 28일 열린 '2026년 유통산업 전망 세미나'에서 올해는 가성비 전략에도 주요 경영난 등으로 역성장했으며, 내년은 가격·옴니 전략에도 제약 요인으로 인해 역성장이 지속될 전망이라고 내다봤다.

올해는 업계에서 가성비 상품 및 행사, 새로운 채널 및 포맷 전략을 강화했으나 회생 절차를 밟고 있는 홈플러스발 영향이 불가피했다.

대형마트에 적용되지 않은 민생회복 소비쿠폰 영향도 있다.

업계는 생필품 중심의 대형 할인행사 및 가성비를 소구하는 전략을 펼쳐왔다. 이마트와 에브리데이가 합병 이후 통합 자체브랜드(PL) 오케이 프라이스를 선보이는 등 새로운 PL들이 늘고 있다고 분석됐다.

이 연구소장은 "우리나라 전체 PL 시장이 8.5%이며, 이마트도 비슷한 수준"이라며 "PL이 많은 나라인 영국, 독일의 경우 40%를 넘어선다. 앞으로도 (PL이) 많이 늘어나지 않을까 생각한다"고 말했다.

대형마트의 식품 카테고리는 성장세를 보이고 있으나 비식품 카테고리가 역성장하면서 전체 성장률을 끌어내렸다고도 분석됐다.

내년의 경우 역성장 폭은 줄어들 것으로 전망되나 여전히 어려운 한 해가 될 것이라고 이 연구소장은 내다봤다.

특히 성장세를 보이는 식품 카테고리에서 업계는 온라인과 오프라인 경계를 무너뜨리며 경쟁이 심화할 것으로 전망됐다. 업계는 쿠팡, 컬리 등 신선식품 배송에 집중하는 온라인 플랫폼에 대응해 옴니 채널화에 집중할 것으로 예상됐다.

대형마트에서는 올해를 이어 내년에도 가격 소구형 정책이 확대될 것으로 관측됐다.

또한 다수 유통업체에서 AI를 비즈니스 전 영역까지 활용하면서 생산성을 높이고 비용을 줄이려고 노력할 것으로 예상됐다.

AI의 경우 차별화 상품을 개발하고 신선식품 시세를 분석하는 데 사용될 수 있으며 로봇의 경우 물류 공정별 자동화 등에 활용될 수 있다고 알려졌다.

아울러 글로벌 유통사인 월마트는 기술을 활용해 오프라인 시장에서 차별화를 보인다고 설명됐다.

월마트는 2017년부터 로봇 전문 기술 기업과 전략적 파트너십을 맺으며 물류 공정별 자동화 기술을 도입하고 매입이나 고객 서비스 등 업무 전역에 AI를 도입해왔다고 알려졌다.

sijung@yna.co.kr