정부, K-NPU 프로젝트 가동…K 반도체 육성에 '팔 걷었다'

K-AI+NPU 패키지 완성·K-NPU 공공선도 7대 과제 선정

국민성장펀드와 연계한 대규모 투·융자

(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 정부가 'K-엔비디아' 육성을 목표로 AI반도체 산업 도약 전략을 확정하고, 국산 신경망처리장치(NPU) 중심의 생태계 구축에 본격 나선다.

과학기술정보통신부와 산업통상부 등 관계부처는 18일 정부서울청사에서 열린 제2회 과학기술관계장관회의에서 'AI반도체 산업 도약 전략'을 심의·의결했다.

AI 학습과 추론 성능을 좌우하는 AI반도체는 미·중 기술패권 경쟁 속에서 핵심 전략 자원으로 부상하고 있다.

특히 GPU는 높은 전력 소모와 운영 비용으로 한계가 지적되면서, 저전력·저비용의 AI 추론 특화 반도체인 NPU가 새로운 대안으로 주목받고 있다. 피지컬 AI 확산에 따라 초저전력 AI반도체의 중요성도 커지고 있다.

정부는 2030년까지 글로벌 AI반도체 유니콘 기업 5개, 기술선도 강소기업 5개 육성을 목표로 '기술혁신, 수요창출, 투자·인재육성'의 3대 추진과제를 제시했다.

우선 독자 AI 파운데이션 모델과 국산 NPU를 연계한 'K-NPU 프로젝트'를 가동해 K-AI+NPU 패키지를 완성한다. 국산 NPU 성능 고도화와 함께 2027년까지 155페타플롭스(PF) 규모의 테스트베드를 구축하고, 공동 성능지표 'K-Perf'를 활용해 객관적인 평가·피드백 체계를 마련한다.

피지컬 AI 분야에서도 국산 AI반도체가 적극 활용될 수 있도록 디바이스 자체에서 대형 AI모델과 강화학습 지원이 가능한 피지컬 AI 특화 NPU를 개발한다.

수요 창출을 위해 공공부문에 국산 NPU를 적극 도입한다. 행정, 치안·국방, AI CCTV, 도시 단위 온디바이스 AI 실증 등 'K-NPU 공공선도 7대 과제'를 내년부터 본격 추진해 초기 시장을 형성한다. 또한 나라장터 등록, 혁신조달 확대, 선도적 구매 지원 등 공공분야 도입·확산의 제도적 기반도 마련한다.

민간에서는 자동차, 가전, 로봇, 방산 등 주력 산업과 연계한 온디바이스 AI반도체 상용화 프로젝트를 통해 글로벌 진출도 지원한다.

투자와 인재 육성도 병행한다.

정부는 국민성장펀드와 정책펀드를 활용한 대규모 투·융자로 선도 팹리스 기업의 스케일업을 지원한다.

선도기업은 국민성장펀드 내 'K-엔비디아 프로젝트'(가칭)를 통해 차세대 제품 개발·양산 등을 위한 대규모 투·융자를 지원하고, 유망 스타트업 등 성장기업은 초기 성장자금 지원을 위해 장기 지분투자 등을 지원한다. NPU 기반 AI컴퓨팅 인프라·설비 통합투자 등에 대한 세액공제도 신설한다.

이외 AI반도체 특화 인재 양성과 남부권 반도체 혁신벨트 조성을 통해 산업 기반을 강화할 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "AI반도체 육성은 AI G3 목표를 달성하기 위한 최우선 과제 중 하나로, K-엔비디아 육성 등 AI반도체 도약에 승부를 던질 결정적 시점"이라며 "'K-반도체'가 다시 한번 세계를 놀라게 할 성공신화를 창출할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.

ysyoon@yna.co.kr