"엔화 레이트 체크, 日 요청 아닌 美 주도…금리 급등 우려"
서울=연합인포맥스) 권용욱 기자 = 지난 1월 엔화 가치 하락(달러-엔 환율 상승) 당시 당국이 실시한 '레이트 체크'(rate check)는 일본의 요청이 아니라 스콧 베선트 미국 재무장관이 주도한 것이라고 복수의 미국 정부 고위 관계자들이 전했다.
24일 일본 니혼게이자이신문(닛케이) 등에 따르면 미국 측은 일본의 정치적 공백으로 시장이 불안해지고, 이것이 세계 통화 및 채권시장으로 파급되는 것을 경계하고 있었다. 동시에 일본 측의 요청이 있었다면 미·일 공동의 외환 개입도 검토했던 것으로 알려졌다.
지난 1월 당시 일본 외환시장은 2월 중의원 선거를 앞두고 여야가 내건 소비세 인하 등으로 재정이 악화하고 금융 완화도 장기화할 것이란 관측이 부상했다. 이에 엔화 매도와 일본 국채 매도가 연쇄적으로 일어나는 이례적인 상황이 전개됐다. 뉴욕 연방준비은행(연은)은 지난달 23일(현지시간) 미국 재무부의 요청으로 외환 개입의 전 단계인 '레이트 체크'를 실행했으며, 한때 158엔선을 웃돌던 달러-엔은 당일 155엔선근처까지 급락(엔화 강세)했다.
복수의 미국 정부 고위 관계자들에 따르면 베선트 장관은 일본 중의원 선거 전의 정치적 공백으로 일본 채권시장에서 발생한 신호를 세계 시장이 잘못 해석하고 있다고 지적했다. 미국과 유럽의 금리 상승 등 세계 채권시장으로의 파급을 우려해 베선트 장관이 주도해 이례적인 레이트 체크를 단행한 것이다.
당시 일본 재무성은 미국 측에 레이트 체크도, 엔화 매수 개입도 요청하지 않았다고 닛케이는 전했다. 복수의 미국 고위 관계자들은 이번 레이트 체크가 동맹국의 안정을 위해 미국의 경제력을 사용할 준비가 되어 있다는 원칙에 기초한 것이라고 강조했다.
한편, 베선트 장관은 지난달 20일(현지시간) 폭스비즈니스와 인터뷰를 통해 일본 국채 금리 폭등이 미국 국채 시장에 영향을 미치고 있다며, "나는 일본 측 카운터파트와 연락을 취해왔고, 그들은 시장에 진정시키는 데 도움이 될 만한 발언들을 하기 시작할 것이라고 확신한다"고 말했다.
ywkwon@yna.co.kr
권용욱
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