최태원 "1974년 오일쇼크 뚫었던 상공인 뚝심으로…새로운 도약 이끌자"

제 53회 상공의 날 기념사…중동위기 74년 창설 당시와 같아

(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 50여 년 전 오일쇼크의 위기를 극복했던 선배 상공인들의 '뚝심'을 소환하며, 현재의 대외 불확실성을 새로운 도약의 기회로 삼자는 메시지를 던졌다

최 회장은 31일 중구 상의회관에서 열린 '제53회 상공의 날 기념식'에 참석해 "첫 번째 상공의 날 행사가 열렸던 1974년에도 1차 오일쇼크로 에너지 수급이 막히고 치솟는 물가로 어려움을 겪는 시기였다"라며 "그 속에서도 선배 상공인들은 멈추지 않았다. 기술 혁신과 생산성 향상에 매진했고, 그 뚝심과 실행력이 지금 한국 경제의 토대가 되었다"고 말했다.

최 회장은 "중동사태로 인해 최근 우리 경제를 둘러싼 대외 환경이 쉽지만은 않다"면서도 "대한민국은 언제나 가장 어려운 순간에 저력을 발휘했다"고 강조했다.

최 회장은 대한민국이 자본과 기술이 전무하던 시절을 지나 세계 6위의 수출 강국으로 성장한 저력을 높이 평가했다. 특히 반도체, 자동차, 조선 등 전통적 주력 산업뿐만 아니라 방산과 문화콘텐츠까지 아우르는 현재의 산업 기반을 언급하며, "여기에 AI 전환이라는 파도에 다시 한번 올라탄다면, 지금의 상황은 도전이 아니라 새로운 도약의 발판이 될 것"이라고 강조했다.

최 회장은 대한상공회의소의 변화상도 제시했다. 기업의 성장이 단순한 이윤 창출에 그치지 않고 일자리 창출과 민생 안정으로 이어지는 '낙수효과'를 넘어, 사회 구성원 모두가 성장하는 온기를 확산시키겠다는 포부다.

또한, 지역 균형 발전, 청년 일자리 창출, 기후위기 대응 등 국가적 과제에 대해 실질적인 정책 대안을 제시하는 한편, 이해관계자들과의 투명한 소통을 통해 공익적 시각을 최우선으로 삼는 경제단체로 거듭날 것이라고 강조했다.

이날 열린 제53회 상공의 날 기념식에서는 국가경제 발전에 기여한 상공인과 근로자 264명이 산업훈장·포장 및 정부포상을 받았다. 올해는 소재·부품·장비 국산화, 글로벌 공급망 확대, AI 기반 제조혁신을 이끈 중견·중소기업의 약진이 두드러졌다.

금탑산업훈장은 접착소재 국산화를 이끈 이성호 유니테크 회장, 친환경 에너지 전환에 기여한 이종훈 인천도시가스 회장, 글로벌 공구 수출을 확대한 윤혜섭 다인정공 회장이 수상했다.

은탑산업훈장은 송현종 SK하이닉스 사장과 김재산 코리아에프티 대표, 동탑산업훈장은 정병기 계양정밀 대표와 김종섭 에코프로HN 대표에게 돌아갔다.

전체 산업훈·포장 수훈기업의 94%가 중견·중소기업으로, 한국 경제 성장의 핵심 주체임을 보여줬다.

ysyoon@yna.co.kr