"미군, 전세계 공해서 이란 연계 유조선 나포 준비 중"
(서울=연합인포맥스) 김지연 기자 = 미군이 앞으로 며칠 내 전 세계 공해에서 이란과 연계된 유조선을 나포하기 위한 준비를 취하고 있다.
현재 중동에서 이란 해상을 봉쇄하는 조치를 전 세계 해상으로 확대하는 것으로, 이란에 대한 경제적 압박을 강화함으로써 호르무즈 해협을 다시 개방하고, 핵 프로그램 관련 협상에서 양보를 끌어내기 위함이다.
월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 사안에 정통한 미 당국 소식통을 인용해 "미군은 앞으로 며칠 내 이란과 연계된 유조선을 나포하고, 공해상에서 상선들을 압류하기 위한 준비를 하고 있다"고 보도했다.
이번 작전 확대는 페르시아만 밖에서 항해 중인 이란산 원유 운반선과 이란 정권을 지원할 수 있는 무기를 실은 선박 등을 포함해 전 세계에서 이란과 연계된 선박을 통제하겠다는 것이다.
앞서 미국이 이란 해상봉쇄를 시작한 이후 합참의장 댄 케인 장군은 "미국은 이란 국적 선박이나 이란에 물적 지원을 제공하려는 모든 선박을 적극적으로 추적할 것"이라며 "여기에는 이란산 원유를 운반하는 다크 플릿 선박도 포함된다"고 말했다.
다크 플릿은 국제 규정이나 제재, 보험 요건을 회피하는 불법 선박이다.
이란에 대한 경제적 압박 강화는 다음 주 휴전 기간 만료를 앞두고 논의되고 있다.
미국은 미군 사상자 발생 가능성과 미국 내 반대 여론 등으로 미군 지상군 투입에는 소극적이며, 분쟁을 해결하고 출구전략을 마련하기 위해 경제적 압박 수단에 더 의존하고 있다.
이란의 하루 약 160만배럴 규모 원유 수출 대부분은 중국으로 향하며, 소규모 독립 정유업체들이 이를 구매한다.
백악관 측은 도널드 트럼프 대통령이 해상 봉쇄와 이란에 대한 경제적 압박 조치가 평화 협상을 촉진하는 데 도움이 될 것으로 낙관하고 있다고 전했다.
이란은 호르무즈 해협의 상업 운항이 완전히 개방됐다고 밝힌지 하루만에 여러 상선을 공격하며 해협이 엄격히 통제되고 있다고 선언했다.
미국과 이란의 1차 종전 협상은 결렬됐으며, 2차 협상은 20일 파키스탄에서 열릴 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
jykim@yna.co.kr
김지연
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